Suite à des injections de stéroïdes contaminés par un champignon, au moins sept personnes ont succombé à une méningite aux Etats-Unis et 91 autres ont contracté la maladie.

C'est un médicament contaminé qui est à l'origine de l'épidémie, plus précisément des stéroïdes contaminés qui ont été injectés à des dizaines de patients. Selon un nouveau bilan qui a été publié hier, au moins sept personnes ont en effet succombé à une méningite aux Etats-Unis et 91 autres ont contracté la maladie. Depuis le 21 mai, les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) ont ainsi appelé les médecins à contacter tous les patients ayant reçu des doses de ces stéroïdes, généralement utilisés pour traiter le mal de dos.

Aujourd'hui, neuf Etats sont concernés par cette épidémie et le plus touché est le Tennessee, où 32 personnes ont contracté la méningite fongique et trois y ont succombé. Les autres cas ont été diagnostiqués dans le Maryland, le Michigan, le Minnesota et en Floride. La méningite causée par un champignon s'attaque à la membrane protectrice qui entoure le cerveau et la moelle épinière. C'est une infection devenue assez rare mais qui est souvent découverte tardivement. Elle passe en effet inaperçue dans les premiers temps car les symptômes peuvent s'apparenter à ceux d'une simple grippe.

Selon les premiers éléments de l'enquête, les médecins qui ont effectué les injections dans le Tennessee "n'avaient aucun moyen de savoir" qu'il y avait un problème avec les lots contaminés et il n'y a eu "aucune défaillance" dans les protocoles qu'ils ont suivis, a indiqué responsable des services de santé, John Dreyzehner cité par l'AFP. Les autorités sanitaires fédérales avaient annoncé qu'elles avaient découvert un agent contaminant dans un échantillon du produit fabriqué par le New England Compounding Center, basé dans le Massachusetts (nord-est). Depuis, le groupe a lancé un rappel de tous ses produits et suspendu ses opérations.