Qu'est-ce qui en général fait de nous un conservateur ou un progressiste ? On se doute intuitivement que cela doit dépendre en grande partie de l'orientation des parents, et une étude vient de le vérifier. Cette nouvelle recherche montre que l'étape de socialisation politique débute avec l'éducation parentale. Une mère et un père qui ont un style plutôt autoritaire et une répartition des rôles traditionnelle ont tendance à former des enfants qui possèdent des idéologies de type conservatrice à 18 ans.

Les enfants qui ont tendance à être craintifs sont plus susceptibles de grandir en développant des valeurs conservatrices également. Les parents autoritaires sont plus susceptibles d'utiliser des punitions, à souhaiter l'obéissance et avoir des règles strictes pour la discipline et le comportement. Des parents progressistes sont moins rigides et plus souples sur les règles et écoutent l'opinion de l'enfant.

On a demandé à des mamans d'enfants d'un mois environ d'âge de remplir un questionnaire pour estimer leurs valeurs, puis un autre questionnaire concernant le tempérament de l'enfant à 4 ans fut fourni ultérieurement. Enfin, on déterminait la position de l'enfant lorsqu'il avait 18 ans. C'est ainsi que l'on a pu dégager les conclusions exposées plus haut.

Pour aller plus loin: Fraley, R. C., Griffin, B. N., Belsky, J., & Roisman, G. I. (in press). Developmental antecedents of political ideology: A longitudinal investigation from birth to age 18. Psychological Science.