Le stress provoque-t-il des maladies ?

Des chercheurs de l'université de Penn State (Pennsylvanie, Etats-Unis) viennent de publier les résultats d'une étude qui éclaire sous un angle nouveau le lien entre le stress et l'apparition de certaines maladies. Contrairement à l'idée répandue que c'est le stress qui provoque l'apparition des problèmes de santé les chercheurs ont montré que c'est notre manière de gérer ce stress qui est importante.

L'étude a consisté à questionner par téléphone 2 000 Américains chaque soir pendant 8 jours sur le déroulement de leur journée. Les chercheurs leur ont demandé ce qu'ils avaient fait de leur temps libre, comment était leur humeur, leur santé physique, leur productivité et quels types d'évènements stressants ils avaient vécu (par exemple un embouteillage, une altercation, etc.). De plus la salive des participants a été analysée à 4 moments différents au cours de ces 8 jours avec pour objectif de mesurer le taux de cortisol, l'hormone du stress. Pour finir, des informations complémentaires concernant diverses informations sur le lieu de vie, le mode de vie, la santé ou la personnalité ont été relevées. Ce questionnaire sur 8 jours et l'ensemble des données a été relevé à 2 reprises : en 1995 puis en 2005. Les chercheurs ont ainsi pu avoir une vue d'ensemble sur l'exposition au stress, la gestion du stress et la survenue de problèmes de santé.

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