C'est l'été dans l'hémisphère Sud, avec une vague de chaleur en Argentine à la veille de Noël.

Jusqu'à 44,5°C à La Rioja

Depuis deux jours un épisode de chaleur touche l'Argentine avec des températures qui dépassent les 40°C sur un certain nombre de villes du centre du pays.

Record de chaleur absolu à Mendoza

La chaleur a été particulièrement forte à Mendoza, pourtant situé à 800 mètres d'altitude, sur un plateau derrière les Andes. La température a atteint 43,5°C, pulvérisant l'ancien record de chaleur qui s'établissait à 40,6°C.

Effet de foëhn local : le Zonda

Ce pic de chaleur s'explique par le vent très fort qui a soufflé toute la journée de lundi sur l'agglomération. Un vent issu des Andes, le zonda, qui souffle en Argentine sur le versant oriental des Andes. Ce phénomène, semblable au foëhn qui souffle près des Pyrénées, se caractérise par un assèchement et un très net réchauffement de la masse d'air, ce qui a occasionné un vent très violent avec des rafales à plus de 100 km/h à San Juan au nord de Mendoza, où des dégâts ont été constatés (arbres arrachés).

Un coup de chaud très temporaire suivi de très violents orages pour Noël

Ce coup de chaud a été temporaire puisqu'une alerte aux orages était en cours hier pour de violents orages sur le pays. Les plus forts ont été observées dans la baie de La Plata. A Buenos Aires, les vents ont approché les 100 km/h, provoquant de gros dégâts dans certains secteurs de la ville. Les températures ont perdu environ 20°C sur le pays, passant de plus de 40°C à 22-25°C, soit des valeurs en dessous des moyennes de saison.