Après un début de saison des tornades très calme, quelques phénomènes se sont produits la semaine dernière. A partir de mercredi et jusqu'à vendredi, une nouvelle dépression provoquera un conflit de masses d'air. Cette fois, les ingrédients semblent réunis pour le premier outbreak de l'année dans les Grandes Plaines.

Une nouvelle dépression est en effet en train de se former aux confins du Texas et du Colorado. Elle s'organisera dans les prochaines heures en se décalant progressivement vers l'est. Elle apportera d'une part dans sa partie nord de fortes chutes de neige du Minnesota au Michigan après avoir touché le Dakota du Nord, où il est tombé jusqu'à 50 cm. Sur les Grands Lacs, 20 à 30 cm de poudreuse sont possibles, ce qui constitue un épisode tardif remarquable.

L'Oklahoma dans le viseur de violentes tornades

Toutefois, les régions les plus à risque seront le Kansas, l'Oklahoma, le Missouri et l'Arkansas. De violents orages se développeront à partir de mercredi après-midi (heure locale, nuit de mercredi à jeudi, heure française), puis persisteront ensuite une grande partie de la journée de jeudi. Le risque de tornades sera maximal sur l'Oklahoma avec une forte probabilité d'outbreak. Le potentiel tornadique se décalera vers l'est en fin de journée de jeudi.

En plus des tornades, ces orages s'accompagneront d'une forte activité électrique, de chutes de grêle jusqu'à 3 cm, et de cumuls de pluie pouvant avoisiner les 50 mm en moins d'une heure. Vendredi, comme souvent, c'est un front pluvio-orageux qui s'organiser vers le sud-est des Etats-Unis. Si de fortes pluies orageuses sont encore attendues, le risque de tornades faiblira. Le retour au calme sera effectif pour le week-end.