Un puissant séisme de magnitude 6,7 a touché le Nord-Est de l'Inde tôt ce lundi matin. Huit personnes sont mortes près de la frontière avec la Birmanie et de nombreux habitants se sont retrouvés paniqués dans les rues.
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© Worshon Ngashangva / APA Imphal, lundi 4 janvier 2016.
Selon l'Institut américain de géologie (USGS), le séisme est survenu à 4h35 (00h05 en France), à 29 km au nord-ouest d'Imphal. Des immeubles se sont effondrés près de l'épicentre et l'électricité est coupée dans cette zone, a indiqué l'agence Press Trust of India (PTI).

La secousse a fait cinq victimes en Inde et trois au Bangladesh, tandis que des dizaines d'autres personnes ont été blessées, souvent dans des bousculades d'habitants paniqués. Un responsable de l'autorité de gestion des catastrophes naturelle a fait état de 33 blessés. Mais un responsable de l'un des principaux hôpitaux d'Imphal a indiqué que plus de 50 personnes avaient été admises dans ses services pour des blessures à la tête et des fractures.

« Les gens pleuraient et priaient »

Deepak Shijagurumayum, un habitant d'Imphal dont la maison a été gravement endommagée, a décrit des scènes de chaos après le séisme.
« Presque tout le monde dormait quand la secousse a eu lieu et a été jeté hors du lit », a-t-il déclaré. « Les gens pleuraient et priaient dans les rues. Des centaines de personnes sont restés à l'extérieur pendant plusieurs heures, craignant des répliques », a-t-il ajouté.
Le Premier ministre indien, Narendra Modi, a déclaré sur Twitter avoir parlé des conséquences du séisme avec plusieurs autorités locales dont celles de l'Etat de l'Assam.

Les secousses ont été ressenties jusqu'à Calcutta, située à environ 600 km au sud-ouest, dans l'Etat du Bengale occidental, où les bâtiments ont tremblé. Au Bangladesh, comme en Inde, des dizaines de personnes ont également été blessées dans des bousculades lorsque des habitants réveillés par la secousse ont voulu fuir leur logement. Selon la police de la capitale, Dacca, 60 personnes ont été hospitalisées, dont un étudiant qui se trouve dans un état critique après avoir sauté d'un balcon situé au quatrième étage. Les trois morts au Bangladesh sont un homme de 23 ans qui a succombé à un accident vasculaire cérébral après avoir fui sa maison, tandis qu'un agriculteur et un universitaire sont chacun morts en raison d'une attaque cardiaque, selon la police.

Les sept Etats du Nord-Est de l'Inde, rattachés au reste du pays par un étroit corridor de territoire, sont situés dans une zone à fréquente activité sismique. La région frontalière est isolée et peu peuplée du côté birman, où aucune victime n'a pour l'instant été signalée.