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Une étude canadienne, annoncée le 27 juillet dans le Journal of Pain Research, montre que la pratique du yoga, deux fois par semaine pendant deux mois, pouvait réduire les symptômes de douleur chronique et de stress psychologique chez les femmes atteintes de fibromyalgie.

C'est la première étude à s'intéresser aux effets du yoga sur les taux de l'hormone cortisol chez les femmes souffrant de fibromyalgie. Cette maladie, qui touche principalement les femmes, est associée à des douleurs chroniques, de la fatigue, ainsi qu'à des symptômes tels que la raideur musculaire, les troubles du sommeil et la dépression.

Une étude précédente avait montré que les femmes atteintes de fibromyalgie disposaient de taux de cortisol inférieurs à la moyenne, ce qui contribue à la douleur, à la fatigue et à la sensibilité au stress, selon les chercheurs.

Dans cette nouvelle étude, la salive des participantes révélait de meilleurs taux de cortisol après une séance de 75 minutes de hatha yoga, deux fois par semaine pendant deux mois. Les patientes rapportaient aussi une importante baisse de leurs douleurs, ainsi qu'un coup de fouet psychologique provenant de la pratique physique.

«Idéalement, les taux de cortisol sont au plus haut 30-40 minutes après le lever puis baissent tout au long de la journée jusqu'au coucher», explique l'auteur de l'étude Kathryn Curtis, de l'Université de York au Canada. «La sécrétion de l'hormone, cortisol, est dérégulée chez les femmes atteintes de fibromyalgie.»

Une autre étude, publiée plus tôt dans l'année dans le Journal of Neuroscience, a démontré que la méditation permettait de réduire les effets de la douleur, grâce à quatre sessions de 20 minutes pendant lesquelles les sujets apprenaient à contrôler leur respiration et à mettre de côté leurs émotions et leurs pensées.

Pour accéder à l'étude canadienne:dovepress.com/an-eight-week-yoga-intervention-is-associated-with-improvements-in-pai-peer-reviewed-article-JPR