D'ici l'automne prochain, le paquet de cigarettes coûtera au moins 6 euros. Le gouvernement vient de confirmer que l'augmentation de 6% du tabac aurait lieu en septembre.

L'ensemble des paquets de cigarettes va voir son prix augmenter de 6% en septembre prochain. Avec de 34 à 37 centimes en plus par paquets, toutes les cigarettes se paieront ainsi plus de 6 euros. Les cigarettes les moins chères à 5,70 euros coûteront 34 centimes de plus et les plus chères à 6,20 euros couteront 37 centimes de plus. A titre d'exemple, un paquet de Marlboro (près de 25% de parts de marché), s'achètera à 6,50 ou 6,60 euros.

Cette hausse est l'une des mesures envisagées par le gouvernement pour boucler le budget 2012, a indiqué le ministre délégué au Budget, Jérome Cahuzac. Toutefois, cette augmentation avait été programmée par son prédécesseur. Les anti-tabac réclamaient de leur côté des hausses de prix d'au moins 10 %. "C'est une énorme déception" pour les anti-tabac, donc. Ils estiment que "c'est un cadeau à l'industrie du tabac !" comme le souligne le professeur Bertrand Dautzenberg, pneumologue président de l'Office français de prévention du tabagisme (OFT). C'est "une augmentation destinée à accroître les revenus des buralistes et les super-bénéfices des multinationales du tabac".

Cité par l'AFP, M. Dautzenberg précise que "le tabac est responsable de 73.000 décès par an en France". "La preuve, c'est ce que c'est le ministère du Budget qui est aux commandes, pas le ministère de la Santé", poursuit-il. Une opinion partagée par Gérard Audureau de l'association Droit des non-fumeurs (DNF) qui dénonce "une hausse purement budgétaire, qui n'a rien à voir avec la santé publique, et va pénaliser les ménages les plus pauvres".

Une différence entre pays source de contrebande

Pourtant buralistes et cigarettiers se disent "inquiets" de cette 4eme hausse annuelle de 6%. En effet, le marché est en baisse et le président de la confédération des buralistes, Pascal Montredon estime que cette augmentation intervient "trop tôt et trop fort". "La dernière hausse a provoqué un fort ralentissement des ventes, entre -4 à -5% des ventes en France, preuve d'une hausse du marché parallèle", c'est-à-dire des achats à l'étranger (Belgique, Luxembourg, Espagne où les cigarettes peuvent être jusqu'à 30% moins chères), sur internet, ou illégalement dans la rue.

"L'important n'est pas tant le prix du tabac en France que le différentiel avec les pays limitrophes. Avec cette forte hausse de 30 centimes, on accroîtrait encore cet écart, porte ouverte à la contrebande et aux pertes fiscales" explique le porte-parole de British American Tobacco, Yves Trévilly. Pour lui, "si le gouvernement a vraiment pour objectif d'augmenter ses recettes fiscales, il doit vraiment s'interroger : au regard de la baisse très forte du marché, une telle hausse des prix est-elle le bon moyen ? Ma réponse est clairement non", déclare-t-il.