C'est une première : le satellite Solar Dynamics Observatory (SDO) a filmé le 6 juillet 2011 une comète en train de se désintégrer à la surface du Soleil.

Une agonie rapide

D'abord repérée par les coronographes du satellite SOHO le 5 juillet, la comète a ensuite pu être observée en détail par le satellite SDO.

Et pour la toute première fois, nous assistons au crash d'une comète en direct à la surface du Soleil !

Sur les images de SDO, elle a disparu en seulement 15 minutes !

SDO : plus rapide et mieux résolu

Depuis le lancement de SOHO en 1995, l'observatoire solaire a repéré plus de 2000 comètes, et bon nombre d'entre elles ont fini leur trajectoire à la surface de notre étoile.

Mais ces évènements sont rapides et difficiles à détecter, ils n'ont jamais été vus directement.

Les coronographes de SOHO qui occultent le disque de notre étoile, permettent de voir arriver les comètes, seulement il faut ensuite une bonne résolution dans le temps et l'espace pour les voir se désintégrer à la surface de notre étoile.

C'est là que le nouveau satellite SDO, lancé le 11 février 2010 prend le relais. Il délivre des images plus résolues enregistrées toutes les 10 secondes : c'est la clef du succès.

Les vidéos

La vidéo ci-dessous montre l'arrivée de la comète dans le champ du coronographe grand champ de SOHO Lasco C3. Elle est repérée par un cercle rouge sur la première image.


Cette vidéo est issue du coronographe Lasco C2 de SOHO, le champ est resserré par rapport à Lasco C3.


Enfin la vidéo de SDO montrant les derniers instants de la comète. Elle est difficile à voir : elle arrive par la droite du champ et meurt sur la gauche du champ. Pour mieux la distinguer n'hésitez pas à passer en résolution maximale directement sur youtube, et passez en plein écran. Pour passer en pleine résolution, cliquez sur 360p et choisissez 720p à la place. Pour passer en plein écran, cliquez sur les flèches en bas à droite de la vidéo.