La Californie porte les traces de la catastrophe survenue au sein de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima, endommagée suite au tremblement et au tsunami du 11 mars 2011.

De l'iode radioactif a été retrouvé dans des lits de varech au large de Laguna Beach, à Santa Cruz, selon le "Los Angeles Times". Les mesures révèlent des taux de radioactivité supérieurs au seuil limite requis afin de garantir la santé humaine.

Les particules radioactives rejetées dans l'atmosphère lors de l'accident de Fukushima ont voyagé à travers le Pacifique puis ont probablement été déposées dans la mer par la pluie, selon les chercheurs.

On ne sait pas exactement l'impact que peut avoir cette radioactivité, mais certains animaux consomment ces algues, y compris les oursins ou les crustacés. "Le varech entre dans la chaîne alimentaire et peut rapidement se disperser dans de nombreux organismes. Ce n'est donc pas une bonne chose que d'y constater des niveaux de radioactivité".