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Il y a une vingtaine d'années, au moment où la Communauté Européenne allait se renforcer en se transformant en Union, la Fédération Yougoslave entamait sa tragique désintégration.
La complexité de la Yougoslavie rendait sa crise extrêmement difficile à comprendre, même pour beaucoup de Yougoslaves. Et, comme toujours dans les Balkans, les ingérences des grandes puissances exacerbaient et exploitaient les conflits locaux. Les médias étrangers cherchaient des explications relativement faciles à raconter.
La guerre froide venait de se terminer en queue de poisson. Le communisme ayant miraculeusement disparu, le nouveau mal devint le « nationalisme » - mal absolu que les Etats éclairés de la Communauté étaient en train de bannir à tout jamais en renforçant l'Union par le Traité de Maastricht. Quelle meilleure leçon morale pour cette utopie européenne naissante que l'illustration de son contraire : un conflit fertile en crimes et massacres attribué uniquement à un « nationalisme » vite confondu avec un avatar du nazisme ?
Si on avait pris la peine d'analyser froidement les causes, surtout économiques, de la crise yougoslave, on aurait pu y lire des avertissements pour ce qui allait arriver vingt ans plus tard dans la zone euro. La Yougoslavie, socialiste à sa façon et indépendante du bloc soviétique, a pu bénéficier des crédits de l'Occident pour développer ses capacités exportation. Puis arriva la crise pétrolière, la hausse des taux d'intérêts, l'effondrement des marchés d'exportations, l'impossibilité de rembourser les dettes et les mesures imposées par le FMI.
