Depuis le début de l'année, des centaines d'otaries s'échouent, affamées, sur les côtes californiennes. Un phénomène dont l'origine reste mystérieuse. Vous aimez nos contenus ?Il est habituel, en Californie, de retrouver quelque otaries sur les plages. Mais depuis janvier, elles s'y échouent par centaines, affamées. En tout, 1.098 bébés otaries ont été trouvés sur la côte entre Santa Barbara et San Diego entre janvier et mars contre 131 en moyenne. M. Wallertsein, 61 ans, membre d'une association de sauvetage des animaux marins raconte : "je n'étais pas trop inquiet au début. Mais quand on a commencé à recevoir 75 à 100 appels par jour et qu'on a trouvé des animaux près du magasin de Carson [à 11 km de la côte] et sous les voitures, j'ai dû lancer un signal d'alarme".
Si d'habitude les sauveteurs ne voient apparaître des bébés qu'en avril (après avoir été nourris tout l'hiver par leurs mères), "cette année, nous avons commencé à voir des bébés âgés de 6 mois dès janvier", indique Sharon Melin, biologiste au service national des pêches citée par l'AFP. "Et ça a continué à augmenter depuis", ajoute-t-elle. Pour l'heure, l'origine exacte de ce phénomène reste à déterminer, d'autant qu'aucun événement particulier ne permet, à l'échelle régionale, d'expliquer cette migration. Néanmoins, deux hypothèses sont actuellement évoquées : la maladie ou le manque de nourriture.
