Après 17 ans passées sous la terre, les larves vont sortir pour se reproduire
[SCOTT OLSON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP]
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Ce phénomène est observable tous les 17 ans, et ne concerne que les « cigales périodiques », les « magicicadas », qui n'existent que dans l'est des Etats-Unis. Elles sortent à ce moment pour se reproduire, et mourir juste après. La cigale provençale, elle, se reproduit quasiment tous les ans.
C'est donc une génération toute entière qui va sortir de terre en même temps, soient des milliards de ces insectes. Les générations sont dûment répertoriées et classées par chiffre romain. Il en existe 15, dont trois se reproduisent tous les 13 ans et non 17. Il y a donc invasion quasiment tous les ans d'une génération, mais à étendue variable.
