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Depuis jeudi dernier, quelque 30 000 ha de forêt et végétation sont partis en fumée dans une quarantaine d'incendies. La police a inspecté 245 habitations dans les zones les plus touchées, dont 90 partiellement ou totalement détruites par le feu. Aucun corps n'a été découvert lors de ces premières recherches.Une centaine de personnes manquent à l'appel après les incendies. La police tente de déterminer si elles se sont réfugiées chez des proches. Selon les premières constatations, les incendies ont été provoqués par la canicule qui a balayé l'Australie, y compris la Tasmanie, une région connue en principe pour son climat plus frais que dans le reste du pays. La police n'a pas relevé d'incendie criminel.
Les pompiers et les forces de l'ordre se préparaient lundi, en Tasmanie et dans d'autres Etats australiens, à de nouveaux incendies, en raison d'une nouvelle poussée des températures. Les services météorologiques prévoient 43 degrés celsius à Sydney pour demain.Le responsable des services de pompiers en zone rurale, dans l'Etat de Nouvelle Galles du Sud (où se trouve Sydney), estime que les températures allaient présenter les pires risques d'incendie «
depuis de nombreuses années ».