Près de 59 millions d'Américains ont passé au moins une partie de l'année 2010 sans assurance-maladie. Beaucoup avaient besoin de soins, a annoncé, mardi, le Centre de prévention et contrôle des maladies (CDC).

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Le nombre de personnes dépourvues de couverture santé a augmenté de 4 millions au premier semestre par rapport à la même période en 2008, a précisé le CDC. "Des adultes comme des enfants ont perdu des assurances privées durant la dernière décennie" et les dispositifs publics ne les couvrent pas tous, a déclaré le docteur Thomas Frieden, directeur du CDC, lors d'une conférence de presse.

Selon M. Frieden, plus d'un adulte sur cinq (22 %) âgé de 18 à 64 ans n'a pas de couverture santé. Les plus de 65 ans peuvent bénéficier du programme public Medicare destiné aux seniors.

Réforme du système de santé

Ces chiffres pourraient peser sur le sort de la réforme du système de santé du président Barack Obama, que les républicains, désormais majoritaires à la Chambre des représentants, veulent bloquer en s'opposant à l'octroi des fonds nécessaires voire abroger purement et simplement.

Le texte a été voté en mars pour tenter de fournir une assurance-maladie à 32 millions d'Américains qui n'en ont pas. Parmi les personnes sur lesquelles porte l'étude du CDC, menée auprès de 90 000 Américains dans 35 000 foyers, plus de 40 % des personnes privées d'assurance sont atteintes de maladies chroniques telles que le diabète, la tension artérielle ou l'asthme.