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«C'est un aliment culte et nous avons décidé d'en faire un objet culte», dit-il.
Le lard, vrai ou faux, est partout dans l'établissement, dans les assiettes mais aussi dans la décoration, comme celle des banquettes blanches imitant son apparence, ou des tableaux, photos ou collages à sa gloire.
«Nous ironisons sur nous-mêmes et sur nos goûts», souligne M. Zarkhine. Le gras de porc coupé en tranches, souvent accompagné de vodka, est très prisé en Ukraine.
«Pénis de David» ou «Oreille de Van Gogh»
Le menu est suggestif. On peut goûter un «Pénis de David» (phallus en lard farci) ou une «Oreille de Van Gogh» (tranche de lard garnie en forme de lobe).
Les extravagances gastronomiques vont jusqu'aux «sushis» de lard et aux desserts, comme le lard au chocolat ou les «Lèvres de Monroe», une composition glacée imitant la bouche de Marilyn.
«Les gens s'imaginent le lard comme quelque chose de salé ou fumé. Ils ont du mal à croire que ce produit peut ressembler à de la crème. On y ajoute du gingembre et de la cannelle et cela devient une très bonne farce pour les chocolats», explique M. Zarkhine.
L'idée de cet établissement est venue à l'esprit de l'autre copropriétaire, Boris Berger, un artiste allemand d'origine ukrainienne qui dit en avoir eu la révélation «en rêve».
Outre le lard ukrainien, le client pourra consommer celui des Hongrois, des Lituaniens. Pas de lard russe, dans cette région occidentale et volontiers nationaliste de l'Ukraine.
Le plat le plus cher coûte 200 hryvnias (18 euros) pour trois personnes, un prix trop élevé pour la plupart des habitants locaux, et qui réserve le restaurant essentiellement aux touristes.
Les touristes «emballés»
«On est emballées», s'exclament les jeunes soeurs Maria et Anna Alexeïeva, venues de la capitale.
«C'est très bon et la décoration est chouette, à Kiev il n'y a rien de ce genre!», ajoutent-elles.
«C'était prévu d'abord comme un musée d'art moderne, de pop-art. Puis on a décidé d'y ajouter un restaurant», souligne M. Zarkhine.
Depuis sa création, l'établissement a accueilli plusieurs rencontres avec des peintres, poètes et musiciens. Des expositions ambulantes et actions artistiques sont envisagées.
«Le lard est périssable, mais la glace l'est aussi et pourtant on en fait des sculptures dans le monde entier», assure M. Zarkhine.
Le lard fait partie de mes plats préférés, sous forme de poitrine fumée, ou cuite en terrine avec des aromates, ou de graisse salée ( graisse de porc mélangée à des échalotes, du sel et du poivre).
En plus cela ne fait pas grossir contrairement à ce que les niai(e)s pensent. Ce qui fait grossir c'est les glucides ( sucre, pain, pâtes, maïs, amidon modifié, dextrose, etc....).
Voir aussi l'article " la colonisation par le sucre sur ce même site.
Le gras de qualité est indispensable à la santé. Par contre évitez à tout prix les huiles hydrogénées. Préférez le lard, le saumon, l'huile de foie de morue, la graisse de canard ou d'oie, le beurre s'il est clarifié et bien sur l'huile d'olive.
A cette argumentation on m'objecte très souvent le problème du goût. Je dirais que le goût est surtout une affaire de conditionnement. Ayant été gluco-dépendant pendant presque 50 ans je n'imaginais pas la vie sans sucre. Puis j'ai décidé d'arrêter le sucre trois jours, juste pour voir et je n'en ai plus senti le besoin.
Mais bien sur le choix du régime alimentaire est une affaire personnelle et je ne fais rien que vous suggérer des pistes.
PS : J'ai quand même des problèmes de cohabitation avec mes nièces adolescentes quand elles me voient manger du lard avec du café sans sucre au petit déjeuner !