Un lieu mythique

L'un des volcans les plus mythiques au monde, le Popocatepetl, est entré en éruption au Mexique depuis le début de la semaine. Situé dans la proche banlieue de Mexico, il est visible à des centaines de kilomètres, et a inspiré de nombreuses légendes à la civilisation aztèque. C'était un lieu de sacrifices humains car il était personnalisé comme un grand guerrier inspirant la crainte.

C'est l'un des systèmes volcaniques les plus actifs du continent américain. Il est régulièrement en éruption, notamment depuis ces dix dernières années. La plus importante a eu lieu en 2003, lorsque le sommet du volcan a explosé, provoquant un panache très important de nuées ardentes. D'autres éruptions ont eu lieu en 2005, et plus récemment l'an dernier.

Phase active d'éruption

Depuis lundi, le Popocatepetl est à nouveau dans une phase active. Il émet fréquemment des nuées ardentes, si bien que les services sismiques mexicains ont placé la région en alerte jaune, la première sur un niveau de 3. 28 000 personnes à proximité du volcan sont prêtes à être évacuées en cas d'aggravation de la situation.

Par le passé, ces éruptions ont déjà été meurtrières, notamment en 1996 lorsque cinq alpinistes ont été tués. La prévention est toutefois efficace en général et limite les problèmes humains. Ces prochains jours, l'éruption devrait se produire mais il n'est pas prévu d'aggravation de la situation.