La branche Est de l'Autoroute 174 pourrait être fermée pour plusieurs jours en raison de l'apparition d'un sinkhole de la taille d'une « piscine olympique ».
Un habitant d'Ottawa qui roulait sur l'autoroute a réussi à s'extraire d'un sinkhole de la taille d'une « piscine olympique », et qui a englouti sa voiture aux heures de pointe hier après-midi.
Juan Pedro Unger a raconté à CBC News qu'il roulait sur la branche ouest de l'autoroute 174, dans la communauté d'Orléans, dans l'est d'Ottawa, lorsqu'il a aperçu une tache noire au niveau de sa voie, près de la sortie Jeanne d'Arc Boulevard.
© Ottawa Fire Services
Hier, aux heures de pointe, ce sinkhole a englouti la berline-quatre portes de Juan Pedro Unger, qui rentrait chez lui dans l'est d'Ottawa.
Hier, aux heures de pointe, ce sinkhole a englouti la berline-quatre portes de Juan Pedro Unger, qui rentrait chez lui dans l'est d'Ottawa.
« Je ne pouvais pas faire de manœuvre radicale, cela aurait pu causer un accident », raconte-t-il. « J'ai juste essayé d'arrêter la voiture, mais je n'ai pas réussi, et elle a plongé dans le gouffre. »
La berline quatre-portes d'Unger a plongé par l'avant dans le sinkhole peu après 17h mardi dernier (hier).
Unger a entendu un bruit énorme tandis que la voiture plongeait en brinquebalant dans le gouffre. Seul le pare-chocs est resté à la surface.
Peur que la voiture ne s'enfonce encore plus bas
Unger, qui était retenu par sa ceinture de sécurité, dit avoir pensé à deux options : soit tenter de sortir, soit rester dans la voiture et attendre les secours.
Au début, il avait peur qu'un bus ou qu'une voiture n'atterrisse sur sa voiture. Puis il a réalisé qu'il y avait de l'eau et une chaussée en érosion sous lui, et il a eu peur que sa voiture ne s'enfonce encore plus bas.
© CBC
Assis au volant de sa voiture à l'intérieur du sinkhole, Juan Pedro Unger avait peur que sa voiture ne s'enfonce encore plus profondément.
Assis au volant de sa voiture à l'intérieur du sinkhole, Juan Pedro Unger avait peur que sa voiture ne s'enfonce encore plus profondément.
« Impossible de déterminer la profondeur de ces deux trous. Ils pouvaient aussi bien faire 1 m que 100 m de profondeur. »
Unger est parvenu à ouvrir la portière et à ramper à l'extérieur, en utilisant la portière comme levier. Il avait commencé à escalader le gouffre lorsque deux témoins se sont approchés et lui ont tendu la main pour l'aider à sortir.
« J'étais tellement soulagé de sortir de là sain et sauf », raconte-t-il
La voiture est restée dans le tuyau de canalisation
Ça va prendre des jours, pas des heures, pour colmater le sinkhole, a déclaré mercredi l'équipe de réparation au comité des transports de la ville. Des entrepreneurs ont commencé à évaluer les canalisations hier, dans le cadre de travaux de réparation d'un coût estimé à 1,5 millions de dollars.
L'équipe de réparation a déclaré que les employés devraient remplacer le tuyau de canalisation vieux de 50 ans et large de 3,6 m qui passe sous l'autoroute. Le véhicule d'Unger est à 20 m de profondeur, le long d'un tuyau de canalisation souterrain qui va jusqu'à l'Ottawa river.
© CBC
Juan Pedro Unger s'en est tiré avec quelques égratignures et contusions suite à sa chute dans le sinkhole.
Juan Pedro Unger s'en est tiré avec quelques égratignures et contusions suite à sa chute dans le sinkhole.
Les voies Est de l'autoroute 174 restent fermées entre les sorties Blair Road et Jeanne d'Arc.
Les responsables des travaux ont dit que les voies resteraient fermées pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines, d'ici la fin des réparations. En outre, la pluie tombée mardi soir a entravé l'évaluation du sinkhole par l'entreprise chargée des travaux.
