Science et TechnologieS


Saturn

Un rayon vert d'origine lunaire


Maxisciences
jeu., 28 avr. 2011 14:46 UTC
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Un rayon vert d'origine lunaire (Crédit photo : ESO)
Dans certaines conditions particulières, le Soleil peut paraître vert à son sommet. Cette fois, le même phénomène a été observé au-dessus de la Lune, un évènement rarissime indique Sciences et Avenir.

Le rayon vert solaire est un phénomène optique engendré par la réfraction de la lumière. Ainsi, dans de bonnes conditions atmosphériques, il est possible d'observer un flash vert lors du lever ou du coucher du Soleil ou encore de voir le sommet de l'astre paraître vert.

A l'observatoire de Cerro Paranal au Chili, à une altitude de 2.635 mètres, le photographe officiel de l'ESO (l'Observatoire européen austral), Gerhard Hüdepohl, a pu réaliser un cliché exceptionnel. Celui-ci laisse apparaître un rayon vert lunaire, un phénomène extrêmement rare. Le cliché a été réalisé par hasard, alors que l'astronome prenait des photos de la Lune, au petit matin.
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Saturn

Une nouvelle exo-planète détectée


Maxisciences
mar., 03 mai 2011 12:43 UTC
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Détectée conjointement par plusieurs télescopes, l'existence d'une 4e exo-planète près de l'étoile 55 Cancri, à 40 années-lumière de la Terre, a été récemment annoncée par les astronomes.

De masse comparable à celle de Neptune, en orbite proche autour de son soleil (plus proche que Mercure ne l'est de notre Soleil), une nouvelle planète extrasolaire a été recensée à proximité de l'étoile 55 Cancri, située à 40 années-lumière de nous dans la constellation du Cancer. Elle s'ajoute aux 3 exo-planètes - chacune de masse analogue à Jupiter - déjà connues autour de cet astre.
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Bulb

La machine d'Anticythère ou les Grecs, pionniers des mécanismes astronomiques

Yves Miserey
Le Figaro
lun., 15 oct. 2007 14:50 UTC
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Bien malins ceux qui auraient pu deviner que les 82 petits fragments de feuilles de bronze, recueillis en 1900 par des pêcheurs d'éponge dans une épave romaine échouée au large de l'île d'Anticythère, constituaient les restes d'un mécanisme astronomique d'origine grecque datant du IIe siècle avant J.-C. Les historiens des sciences eux-mêmes étaient persuadés que ce type d'instrument n'avait pas été fabriqué en Europe avant la fin du Moyen Âge.

La reconstitution du puzzle, rongé par un séjour de plus de deux mille ans par 42 mètres de fond, constitue une véritable prouesse (1). Conservé au Musée national archéologique d'Athènes, il est en effet rigoureusement interdit de le déplacer et encore plus de le toucher. Il aura fallu plusieurs mois de travail à une équipe de chercheurs américains, britanniques et grecs, et le recours à un scanner à rayons X pesant plus de 8 tonnes, pour parvenir à lui redonner une forme virtuelle. Cet appareil construit spécialement par une firme britannique a permis dans un premier temps de réaliser toute une série de clichés en trois dimensions avec une précision de 50 microns (un micron = un millionième de mètre). Ils ont pu ainsi faire ressortir de nombreux détails ayant échappé à l'historien britannique Derek Price qui, dans les années 1960-1970, avait été le premier à étudier de près ces pièces archéologiques. Dans un deuxième temps, les historiens des sciences, les astrophysiciens et les mathématiciens de l'équipe ont essayé de reconstituer le mécanisme dans son intégralité en testant des modèles à partir des données astronomiques de l'époque et des éléments du mécanisme ayant échappé à la destruction.
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Saturn

Un fil électrique d'un million de kilomètre entre Saturne et Encelade

Fabien Nicolas
Sciences et avenir
ven., 22 avr. 2011 14:25 UTC
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Saturn

Mars : 30 fois plus de glace carbonique que prévu au pôle sud


Maxisciences
ven., 22 avr. 2011 13:59 UTC
Une nouvelle étude indique que le pôle sud de Mars contient trente fois plus de glace carbonique que ne le pensaient les chercheurs. Cette découverte a pu être réalisée grâce aux toutes nouvelles mesures radar réalisées par la sonde américaine Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Les recherches qui avaient été menées sur la planète Mars laissaient supposer que son pôle sud était essentiellement formé de glace d'eau. La glace carbonique, la forme solide du dioxyde de carbone (CO2), était censée en recouvrir la surface. Les nouvelles mesures réalisées par le radar de la sonde américaine MRO changent complètement la donne.

En effet, la sonde a repéré d'importantes quantités de l'ancienne atmosphère martienne, piégée dans la glace carbonique du pôle sud. L'ensemble de cette glace représenterait environ 12.500 kilomètres cubes. En se gazéifiant peu à peu, le dioxyde de carbone de la glace se retrouve dans l'atmosphère, déjà composée à 95% de CO2. Sur Terre, seul 0,4% de l'atmosphère contient du CO2.
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Saturn

Du monoxyde de carbone en grandes quantités sur Pluton


Maxisciences
jeu., 21 avr. 2011 13:44 UTC
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Vue d'artiste de Pluton et de sa lune Charon (Crédits : G. Bacon)
Des astronomes anglais ont découvert que l'atmosphère de Pluton contenait de grandes quantités de monoxyde de carbone. Du gaz hautement toxique dont la concentration aurait doublé depuis 2000.

C'est grâce au télescope infrarouge James Clerk Maxwell de l'Observatoire d'Hawaï que les scientifiques ont fait la surprenante découverte. En étudiant les données récoltées, ceux-ci ont confirmé la présence de monoxyde de carbone dans l'atmosphère de Pluton. Mais le gaz hautement toxique serait à une concentration bien plus élevée que celle attendue. Depuis 2000, celle-ci aurait même presque doublé.

Globalement, l'atmosphère de Pluton est en réalité assez mince mais s'étend loin dans l'espace. Au total, la partie solide de la planète mesure près de 2.300 kilomètres de diamètre. La nouvelle étude a révélé que sa distance par rapport à l'atmosphère était passée d'une centaine de kilomètres lors de la décennie précédente à plus de 3.000 kilomètres actuellement. Soit le quart de la distance qui sépare la planète naine de sa plus grande lune Charon. Selon les scientifiques, le phénomène pourrait être due aux saisons extrêmes de Pluton.
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Red Flag

Des vaches génétiquement modifiées pour produire du lait maternel


Maxisciences
lun., 18 avr. 2011 13:37 UTC
Des chercheurs de l'Université agricole de Chine sont parvenus à introduire des gènes humains dans 300 vaches laitières pour que celles-ci produisent du lait aux mêmes propriétés que le lait maternel humain.

Les vaches pourraient bientôt nourrir les nouveaux-nés chinois. C'est du moins ce que laisse présager le professeur Li Ning, directeur du Laboratoire d'État pour l'agriculture biotechnologique. Selon lui, ce lait serait une bonne alternative à celui maternel et artificiel souvent critiqués pour leur pauvreté en matière d'éléments renforçant le système immunitaire. Pour remédier au problème, les scientifiques ont eu l'idée d'injecter dans l'ADN de vaches laitières, des gènes humains. Les animaux génétiquement modifiés sont désormais capables de produire du lait aux caractéristiques similaires au produit maternel humain.
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Health

Fukushima, nouveau danger : des réactions de fission dans la piscine n°4


sciences et avenir
ven., 15 avr. 2011 12:00 UTC
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Magnify

Des poches d'eau chaude dans les comètes ?

Laurent Sacco
Futura-sciences
jeu., 14 avr. 2011 13:31 UTC
La découverte de certains minéraux dans les échantillons ramenés par la sonde Stardust semble confirmer que les comètes ne sont pas de simples « boules de neige sale ». Des processus de chauffage peuvent y faire naître de l'eau liquide dont la température dépasse les 50 °C.

La nature des comètes s'est peu à peu révélée à l'Humanité au cours des derniers siècles. Le premier à comprendre qu'il s'agissait de corps célestes voyageant bien au-delà de l'orbite lunaire a été le Bâtisseur du Ciel, Tycho Brahe. Mais c'est à l'astronome Fred Whipple que l'on doit le premier modèle physique correct d'une comète. Elles y sont décrites comme des petits corps célestes glacés contenant de la matière primordiale datant des premiers temps de la formation du Système solaire, et, pour partie d'entre elles, mises au congélateur dans la ceinture de Kuiper et le nuage d'Oort.

Commentaire: Effectivement, les comètes ne sont pas des boules de neige sale, mais elles sont électriques.

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Beaker

Luc Montagnier s'exile en Chine pour échapper à la « terreur intellectuelle »


Les Moutons Enragés
sam., 09 avr. 2011 03:15 UTC
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© InconnuLuc Montagnier, prix Nobel de médecine.
Cela fait longtemps que je n'avais pas parlé de lui, le professeur Luc Montagnier, prix Nobel de médecine, « découvreur » du virus du sida qui n'était plus vraiment médiatisé, et pour cause, se révélation sur le sida n'arrangeait pas les lobbys pharmaceutiques qui gagnent beaucoup d'argent sur cette maladie, mais j'y reviendrai en fin d'article. En attendant, il s'exile en Chine pour lancer un « nouveau mouvement scientifique » dans un institut éponyme.
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