Feu dans le CielS


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La comète Lovejoy se lève sur la cordillère des Andes

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La comète Lovejoy vue depuis la cordillère des Andes. Crédit : Stéphane Guisard.
La comète Lovejoy produit un spectacle exceptionnel dans le ciel du matin pour les observateurs de l'hémisphère Sud. Stéphane Guisard l'a filmée depuis les hauteurs de Santiago du Chili.

La comète surprise

Découverte le 27 novembre 2011 par l'astronome amateur australien Terry Lovejoy, la comète C/2011 W3 Lovejoy est passée à seulement 140 000 km du Soleil le 16 décembre 2011.

Elle aurait pu ne pas s'en remettre. Mais, à la surprise générale, elle est réapparue de l'autre côté. Après un moment d'hésitation, son activité est repartie de plus belle sous l'œil du satellite d'observation du Soleil Soho.

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Meilleur du Web: Spectaculaires images de la comète Lovejoy depuis l'ISS

C'est un spectacle extraordinaire qu'offre depuis quelques nuits la comète Lovejoy aux habitants de l'hémisphère sud. Les astronautes en profitent également : Dan Burbank, commandant de la Station spatiale internationale, a pu réaliser des images étonnantes.

Les astronomes les plus optimistes pouvaient-ils espérer un tel cadeau de Noël ? C/2011 W3, la comète découverte le 2 décembre dernier par l'astronome amateur australien Terry Lovejoy illumine le ciel de sa magnifique queue de poussière et de gaz. Ne vous précipitez pas dehors, seuls les observateurs situés dans l'hémisphère sud jouissent de ce spectacle.


La Nasa nous propose ici de spectaculaires images de la comète Lovejoy prises depuis l'ISS par le commandant Dan Burbank le 21/12/11. © Nasa

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La comète Lovejoy devient de plus en plus visible

Cela se passe dans l'hémisphère Sud, comme annoncé.

Une image en Nouvelle-Zélande, où la comète n'est pas visible à l'oeil nu mais captée par des (bons) appareils photo.
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La comète Lovejoy a survécu à son passage solaire

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Sur cette image datant du 16 au matin, la comète Lovejoy est à droite du Soleil (celui-ci est caché par un masque), Mais on peut voir en plus la queue en bas à gauche laissée à son arrivée. Crédit : ESA / NASA
Contre toute attente, la comète Lovejoy a survécu à son passage rapproché du Soleil dans la nuit du 15 au 16 décembre, elle est de retour dans le champ du satellite solaire SOHO.

Affaible mais vivante

La comète découverte par l'astronome amateur Terry Lovejoy est passée à seulement 140 000 km du Soleil dans la nuit du 15 au 16 décembre. C'est très peu, c'est environ 1/10ème du diamètre du Soleil ! D'une taille estimée à 100 ou 200 m initialement, elle avait toute les chances de ne pas survivre à la fournaise solaire en se vaporisant intégralement. Mais il n'en est rien. Ce 16 décembre au matin, elle est de retour sur les images du coronographe du satellite d'observation du Soleil SOHO (image ci-contre). Il semblerait donc que le noyau de la comète soit plus gros que prévu.

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La comète Lovejoy se brûle les ailes sous l'œil de SOHO

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La comète C/2011 W3 Lovejoy vue par le satellite SOHO. Crédit : ESA / NASA
Découverte il y a seulement quelques jours par l'astronome amateur Terry Lovejoy, la comète C/2011 W3 est en train de foncer vers le Soleil comme le montrent les images du satellite SOHO.

Une comète à observer sur la toile

Après deux découvertes en 2007, l'astronome amateur australien Terry Lovejoy a ajouté une nouvelle comète à son tableau de chasse le 1er décembre. Baptisée C/2011 W3 Lovejoy, elle passe à seulement un cheveu du Soleil dans la nuit du 15 au 16 décembre (moins de 200 000 km).

La comète est déjà visible dans le champ du coronographe Lasco C3 du satellite SOHO. Dans la journée elle devrait devenir également visible dans le champ du coronographe Lasco C2 couvrant une région plus proche de la surface du Soleil. Vous pourrez même surveiller cette nuit sa disparition derrière notre étoile de 0h22 à 0h53, notamment sur les images de l'instrument ETI 304 de SOHO, ou bien dans le champ du satellite de SDO. Si vous vous trouvez dans la zone Pacifique vous pouvez aussi tenter cette observation avec une lunette équipée d'un filtre H alpha dédié à l'observation du Soleil.

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Un météorite serait tombé en Ontario

LONDON, Ontario - Des chercheurs sont à la recherche d'un météorite qui aurait heurté le sol ontarien lundi soir.

Plusieurs Ontariens avaient les yeux rivés au ciel lundi soir lors des Géminides - la dernière pluie d'étoiles filantes de l'année - lorsqu'un globe de feu brillant a traversé le ciel vers 18 h. Six caméras vidéo du University of Western Ontario southern Ontario meteor network ont capté l'événement.

Le météorite ne serait pas plus gros qu'un ballon de basketball et aurait pénétré dans l'atmosphère à une vitesse de 14 km à la seconde, laissant une traînée verte dans le ciel nocturne. Selon les experts, il aurait atterri à 31 km au sud de Selwyn, à l'est de Toronto, et se serait fragmenté en débris pouvant peser quelques kilogrammes, ou encore, quelques grammes.

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La Terre a été frappé par des petites boules de feu

Traduit par UFO et Nature

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Allant de la taille de la poussière microscopique à un astéroïdes montagneux, des trillions de météorites passent à travers le système solaire interne sur une base quotidienne.

Quelles sont les chances que 5 d'entre elles traversent le même point dans l'espace?

En fait, c'est arrivé hier soir. Ce sont les orbites des 5 objets qui ont frappé la Terre dans la nuit du 7 au 8 décembre.

NASA's All Sky Fireball Network a enregistré des météorites qui se désintégraient dans l'atmosphère sur les Etats-Unis chacune produisant une boule de feu brillante.

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Mais où est tombée la météorite ?

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Le 21 octobre dernier, un phénomène lumineux traversait le ciel pour se désintégrer vers le sud-est d'Avallon. Une équipe d'astronomes rassemble les témoignages pour retrouver la météorite.

Une petite équipe d'astronomes amateurs s'est fixé un défi un peu fou. Tels Tintin dans L'Étoile Mystérieuse, ces passionnés cherchent à retracer la trajectoire exacte d'un météore qui a traversé le ciel français et a terminé sa course probablement au sud-est d'Avallon, le 21 octobre dernier (lire par ailleurs). Ils espèrent ainsi retrouver des fragments du caillou afin de les étudier.
« L'initiative est née via des forums spécialisés. Nous sommes une dizaine de personnes, vivant un peu partout en France. Passionnés d'astronomie, nous avons discuté du passage de ce météore dès le lendemain sur Internet, explique Éric Maillot, instituteur. Comme le phénomène a eu lieu à 21 heures environ et que le ciel était dégagé, beaucoup de gens l'ont vu et des images ont été enregistrées. »

Attention

Une monstrueuse éruption solaire face à la terre pendant les deux prochaines semaines

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© inconnu
Jeudi dernier, le soleil produisit une éruption solaire de classe X1.9 qui ne manqua la Terre que de très peu. Bien que cette éruption ne se dirigeait pas entièrement dans notre direction, elle était encore assez puissante 45 minutes après avoir quitté le Soleil pour perturber les communications radio.

La même éruption de classe X pourrait ces prochains jours poser un véritable problème pour notre planète.


Le centre de météorologie spatiale de l'Administration Nationale Océanique et Atmosphérique (ANOA) annonçait que cette région solaire, connue sous le nom de AR11339 et surnommée 'monstre bienveillant' présentera bientôt ses spectacles aux yeux de la Terre : Elle se déplacera jusqu'à atteindre une position des plus risquées pour notre planète autour du 9 novembre 2011, et demeurera ensuite parfaitement alignée à la Terre pour une durée de deux semaines.

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L'astéroïde 2005 YU55 en vidéo

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Alors que l'astéroïde 2005 YU55 était à quelque 1,3 million de kilomètres de la terre, le radiotélescope de Goldstone situé en Californie a permis de réaliser une série d'images nous permettant de voir des détails comme on en n'avait encore jamais obtenu. Vidéo

Tout a commencé le 7 novembre dernier à 20 heures 45 heure française. L'astéroïde, affectueusement surnommé YU55, est à quelques millions de kilomètres de nous. Le gigantesque radiotélescope de Goldstone en Californie enregistre des images de la star montante et révèle des détails inédits.

« les images qui ont été transmises ont une résolution exceptionnelle, inférieure à 4 mètres, qui révèlent un certain nombre de détails à la surface de 2005 YU55. Il pourrait s'agir de blocs, de cratères et éventuellement de collines » témoigne l'astronome Lance Benner.