C'est assez simple, en réalité.
Un des thèmes dominant de l'Odyssée, qui apparaît également dans l'Ancien et le Nouveau Testaments, est l'hospitalité et savoir comment traiter un étranger si vous êtes l'hôte, et comment, en tant qu'invité, vous devriez répondre à une bonne ou mauvaise hospitalité.
Bruce Louden, dans son livre Homer's Odyssey and the Near East [L'Odyssée d'Homère et le Proche-Orient, ouvrage non traduit en français - NdT], a examiné l'épopée à la recherche d'indices sur la façon de déterminer qui violait les règles et les lois de l'hospitalité, alias les règles de vie, et ainsi, pourquoi telle ou telle personne ou groupe était détruit par les dieux.
« Trois grands principes de l'Odyssée deviendront des quasi-constantes du système de règles du récit classique : le crime amène un châtiment inévitable, le cerveau est intrinsèquement plus fort que les muscles et la violation de la propriété d'autrui est invariablement fatale [...] et tout outrage mortel au statut ou à l'autorité divine - amène immanquablement des représailles, que ce soit contre l'ogre Polyphème, le mendiant Iros, ou même (lors de son emportement blasphématoire final face au géant aveuglé) Ulysse en personne [...] Dans une large mesure, les rôles narratifs des acteurs humains mêmes sont directement définis selon ces lois morales. »Les principes de vie régissant l'action dépeinte dans l'Odyssée auraient été bien et largement compris à l'époque où l'histoire était récitée dans les groupes sociaux du monde antique et il ne fait aucun doute que les auditeurs hochaient la tête au déroulement de chaque épisode puis de leur conclusion par la justice rendue.
~ Bruce Louden, 2011, Homer's Odyssey and the Near East, Cambridge University Press.