Histoire SecrèteS


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L'origine des chevaux domestiques enfin élucidée

Publiant leurs travaux dans PNAS, des chercheurs britanniques ont établi génétiquement que la domestication du cheval s'est faite dans le centre de l'Eurasie, confirmant mais nuançant des données archéologiques déjà existantes.

Jusqu'à présent, archéologie et génétique ne faisaient pas bon ménage quand il s'agissait de situer géographiquement l'origine des chevaux domestiques actuels. La première de ces disciplines voyait les premières domestications apparaître dans l'ouest des steppes eurasiennes, entre l'Ukraine et l'ouest du Kazakhstan - avec des indices tels que la présence de traces de lait de jument dans des pots datant du Néolithique, découverts dans cette région. La seconde approche, au contraire, suggérait une origine multirégionale, la domestication apparaissant 'simultanément' dans diverses parties de l'Eurasie - l'ADN mitochondrial des chevaux actuels montrant des lignées maternelles d'origines variées.

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Deux crânes trépanés datant du Moyen-âge découverts en Espagne

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Décrivant leurs travaux dans la revue Anthropological Science, des chercheurs espagnols ont découvert, dans le nord de leur pays, deux crânes visiblement trépanés datant de la fin du Moyen-âge : un fait plutôt rare pour cette période de l'Histoire.

Attestée dès le début du Néolithique, il y a 10.000 ans, voire dès le Mésolithique, la trépanation - percement d'un crâne humain, avant ou après la mort - est une pratique rare au Moyen-âge. Ce qui rend insolite les trouvailles faites à Gormaz, dans la province espagnole de Soria, par les chercheurs des universités d'Oviedo et de León (Espagne) : le crâne d'un homme de 50 à 55 ans et celui d'une femme de 45 à 50 ans, datant tous deux du XIIIème ou du XIVème siècle, et portant tous deux des perforations.

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Le plus ancien calendrier maya n'annonce pas la fin du monde

Des archéologues américains viennent de mettre la main au Guatemala sur les plus anciens calendriers mayas jamais découverts. Et contrairement à d'autres calendriers, ils n'annoncent pas de fin du monde.

Il s'agit du calendrier cérémonial de 260 jours, du calendrier solaire de 365 jours, ainsi que du cycle annuel de 584 jours de la planète Vénus et celui de 780 jours de Mars, explique l'archéologue William Saturno, de l'Université de Boston, qui a dirigé ces fouilles. D'autres encore suivent les phases lunaires, ajoute-t-il.

Aucune fin du monde annoncée en 2012

Cependant, souligne l'archéologue, il n'y a aucune indication que les calendriers mayas s'arrêtent, ou que la fin du monde coïnciderait avec la fin de l'année 2012, comme le laissent croire certaines théories en vogue. "Ce que l'on voit, c'est simplement la fin de l'un des cycles calendaires mayas", indique-t-il. "Les anciens Mayas prédisaient que le monde continuerait et que dans 7 000 ans les choses seraient exactement comme elles l'étaient alors", ajoute William Saturno. "Nous sommes aujourd'hui toujours en quête de signes que le monde va s'arrêter alors que les Mayas recherchaient au contraire des assurances que rien ne changerait, c'est un état d'esprit totalement différent", relève-t-il.

Sherlock

Des couteaux sacrificiels pré-Aztèques encore tachés de sang

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© Unknown
Publiés mercredi 2 mai, les résultats de l'analyse, par des chercheurs mexicains, de couteaux de pierre vieux de 2.000 ans découverts au Mexique confirment l'utilisation de ceux-ci lors de sacrifices humains, bien avant le règne des Aztèques.

Pills

Hitler était accro à la cocaïne

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Adolf Hitler sniffait régulièrement de la cocaïne. C'est ce que viennent de révéler des documents médicaux de l'ancien dictateur. Il prenait de la poudre blanche pour soulager ses sinus et sa gorge. Ces mêmes documents révèlent qu'il souffrait d'autres problèmes de santé, notamment d'embarrasantes flatulences.

Ces documents, fournis à l'armée américaine par ses médecins personnels, étaient accompagnés d'une radio du crâne d'Hitler. Ils ont été mis en vente en ligne via le site Internet Alexander Historical Auctions.

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La diffusion de l'agriculture révélée par de l'ADN vieux de 4.500 ans

Publiée le 27 avril dans Science, une étude paléo-génétique suédoise montre qu'au Néolithique, en Europe du nord, des chasseurs-cueilleurs indigènes cohabitaient avec les premiers agriculteurs venus de la Méditerranée, avant que les deux populations ne se mélangent.

Une équipe de paléogénéticiens de l'Université d'Uppsala (Suède), dirigée par Mattias Jakobsson et Pontus Skoglund, a réussi à prélever et à analyser de l'ADN nucléaire sur 4 squelettes humains fossilisés mis au jour en Suède. Les 3 premiers, vieux de 4.400 à 5.300 ans, viennent d'un site où vivait une population de chasseurs-cueilleurs préhistoriques.

Le 4ème est celui d'une femme enterrée il y a 4.900 ans sous un mégalithe, à 400 kilomètres de là, à l'endroit où vivait une population d'agriculteurs, parmi les plus anciennes d'Europe du nord. Au cours de leur étude, les scientifiques ont séquencé une partie du génome des différentes individus et ont comparé de 2 à 5% de ces génomes. Ils ont ainsi établi que les 3 premiers se rapprochaient génétiquement des Finlandais actuels, tandis que le dernier s'apparentait plutôt aux Grecs et aux Chypriotes.

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Nouvelles révélations sur le Stonehenge suédois

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Ales Stenar est considéré comme le Stonehenge suédois et présente encore de nombreuses énigmes.

Cette imposante structure en pierre aurait 1500 ans de plus que nous le pensions et une nouvelle étude suggère que les pierres représentent un ancien calendrier astronomique, selon la même configuration que Stonehenge. Les mégalithes de Ale se situent dans le sud de la Suède. Il s'agit de la plus grande construction mégalithique de Scandinavie encore visible - avec près de 70 mètres de long.

Ales stenar, monument mégalithique

Ales stenar était composé de 59 menhirs (il en manque un - on ne sait comment il a disparu !), chacun de ses menhirs pesant près de 2 tonnes.

Le monument se trouve sur une falaise et surplombe la mer Baltique.

Pistol

Un deuxième tireur lors de l'assassinat de Robert Kennedy en 1968

Une deuxième personne aurait fait feu sur Robert Kennedy, le jeune frère de John F. Kennedy, lors de son assassinat à Los Angeles en 1968, selon le récit d'un témoin diffusé lundi dans les médias américains.

"Bobby" Kennedy a été assassiné en juin 1968 alors qu'il venait tout juste de remporter la primaire démocrate en vue de l'élection présidentielle américaine à venir.

Son assassin, Sirhan Sirhan, avait été condamné à la prison à vie en 1972 et présenté jusqu'à présent comme le seul et unique tireur.

Mais lundi, Nina Rhodes-Hughes, qui se tenait à quelques mètres de "RFK" lorsque les coups de feu ont été tirés, a assuré à la chaîne de télévision CNN "qu'il y avait un autre tireur à ma droite".

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Découverte des fragments de papyrus manquants d'un Livre des morts égyptien

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Depuis un siècle, les archéologues recherchaient les morceaux de papyrus absents d'un "Livre des morts" égyptien datant de l'an 1420 avant Jésus-Christ. L'égyptologue John Taylor repéra par hasard 100 fragments complétant le manuscrit, dans le Musée de Queensland, là où ils furent admirablement bien conservés durant une centaine d'années. Il qualifie cette découverte de bouleversante et revêtant une importance capitale sur le plan historique.

Sherlock

Un dinosaure à plumes d'une tonne et demie découvert en Chine

L'animal, parent du Tyrannosaure Rex, aurait vécu au crétacé inféri
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http://www.lepoint.fr/images/2012/04/05/dinoaplumes-546643-jpg_375165.JPG
eur, il y a plus de 100 millions d'années.

Voilà un dinosaure qui devait avoir fière allure ! En étudiant trois fossiles découverts au nord-est de la Chine, dans la province de Liaoning, des paléontologues chinois et canadiens ont mis la main sur une espèce du crétacé inférieur encore jamais décrite. Un petit cousin de l'impressionnant Tyrannosaure Rex étonnamment muni de... plumes ! Une caractéristique qui n'avait jusque-là été observée que chez des dinosaures de beaucoup plus petite taille. Enthousiastes, les scientifiques l'ont baptisé du nom de Yutyrannus Huali, doux mélange de mandarin et de latin, qui signifie littéralement "tyran à belles plumes".