Habitants et touristes ont été pris de cours par la brusque montée des eaux, qui a submergé en quelques minutes à peine les places principales de la vieille ville : plusieurs automobilistes se sont retrouvés pris au piège, et les pompiers ont dû multiplier les interventions dans la partie basse de la ville.
La place centrale du Rossio a été partiellement submergée, et les commerçants du centre-ville ont été particulièrement touchés par ces inondations. L'eau a atteint près d'un mètre de hauteur dans les quartiers de la Baixa et de l'Alfama, empêchant même parfois les services de secours d'intervenir.
