OF THE
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« Lorsque la comète a volé vers le Soleil, il y avait déjà une trainée de gaz et de poussière derrière elle. Maintenant, à la mi-janvier, la Terre va rentrer dans cette trainée, qui existait déjà avant son approche du Soleil. Notre objectif est de rassembler les restes de cette poussière qui n'auront pas été trop soumis à la chaleur. Elle a quatre milliards d'années et des poussières. Il s'agit surtout de microparticules de poussière ne mesurant pas plus que quelques microns. Pourquoi ? Ces particules, en rentrant dans l'atmosphère terrestre, même à une grande vitesse, n'ont pas été suffisamment chauffées pour que toute la matière organique qu'elles pourraient contenir disparaisse totalement. »
Ce matin, une armada d'engins spatiaux ont été témoins d'un événement que beaucoup d'experts pensaient impossible. La comète Lovejoy a traversé l'atmosphère chaude du Soleil et en est ressortie intacte. « C'est absolument stupéfiant, » déclare Karl Battams du laboratoire de recherche navale de Washington DC. « Je ne pensais pas que le noyau glacé de la comète était assez gros pour survivre à un plongeon dans les plusieurs millions de degrés de la couronne solaire pendant près d'une heure, mais la comète Lovejoy est encore parmi nous. »
Commentaire: Pour consulter des mises à jour régulières sur ce type d'évènements, n'oubliez pas de consulter notre rubrique « Feu dans le Ciel », en français, mais aussi dans SOTT en anglais (nombre d'observations passent inaperçus dans le monde francophone...)