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L'activité du volcan Popocatepetl (Mexique) s'intensifie encore

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L'éruption du Popocatepl continue de manière assez intense, avec des nuages de gaz et de cendre et des projections incandescentes de plusieurs centaines de mètres de hauteur. Pour répondre à une question qui m'a été posée, je ne pense pas que l'accumulation de ces matériaux incandescents entraîne une fonte des glaciers sur les pentes du volcan mexicain.

Comme l'a fait remarquer Haroun Tazieff en 1985 à propos du Nevado del Ruiz, les lahars qui ont provoqué la catastrophe n'ont pas été le résultat de la fonte de la glace sous l'accumulation de cendre, mais par la chaleur du magma à l'intérieur du volcan. Garouk faisait remarquer que l'on voit souvent sur l'Etna une bonne couche de neige recouverte par une épaisseur de cendre qui joue le rôle d'isolant.

S'agissant du Popocatepetl, je pense que l'activité actuelle va se produire encore quelque temps (plusieurs semaines ?) avant que le volcan retrouve son rythme habituel. Cette activité permet une libération de l'énergie qui s'est accumulée sous l'édifice. Tant que le dôme ne dépasse pas la lèvre du cratère, il n'y a pas de risque d'événement dévastateur majeur.

Les explosions (qui correspondent probablement à la destruction du dôme pendant sa croissance) sont certes spectaculaires, mais leur effet est limité. Seule la cendre peut représenter un problème pour les populations qui vivent à proximité du Popocatepetl.

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Le petit âge glaciaire entretenu par les éruptions volcaniques

Le petit âge glaciaire fait référence à une période froide survenue dans l'hémisphère nord, particulièrement en Europe et en Amérique du Nord. Cet âge a duré environ de 1550 et 1850. Les données sont étonnantes, on voit des records d'avancées pour les glaciers et des minimums pour les températures moyennes. Elle succède à une période médiévale plus chaude.

Plusieurs théories essaient d'expliquer cette période froide. Parmi celles-ci, Gifford Miller de l'université du Colorado s'est penché sur le volcanisme. L'activité du volcan est souvent liée à des périodes soudaines de froid. Les éruptions volcaniques projettent des éléments du magma, plutôt chaud, ce n'est pas ça qui fait changer la température, mais plutôt la pollution qui s'en suit. Ainsi, après l'éruption en 1991 du Mont Pinatubo, aux Philippines, les températures ont chuté de 0,5 degré Celsius. Cette chute était due aux particules projetées dans l'atmosphère par le volcan. Ces particules ont légèrement voilé le ciel et ont diminué l'impact solaire sur terre, amenant un refroidissement temporaire.

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Indonésie : le volcan Lokon se remet à cracher des cendres

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Le volcan Lokon situé sur l'île indonésienne de Sulawesi s'est réveillé ces derniers jours. Après être entré en éruption le 24 avril dernier, il s'est remis hier à cracher des cendres, poussant les experts à recommander une évacuation des habitants à proximité et une fermeture de l'aéroport Sam Ratulangi.

Plus de 10 mois après un épisode éruptif majeur, le volcan indonésien Lokon refait parler de lui. Situé dans la province nord de l'île de Sulawesi, celui-ci est de nouveau entré en éruption le 24 avril dernier aux alentours de 10H20 heure locale. De la fumée et des cendres ont été expulsés du cratère Tompuloan, causant des tremblements jusqu'à cinq kilomètres autour du volcan, rapporte abc.es. Si cette première éruption avait déjà mis les autorités et les spécialistes en état d'alerte, c'est une seconde qui s'est déclenchée hier aux alentours de 11H55 heure locale.

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Le volcan Popocatepetl est entré en éruption au Mexique

Un lieu mythique

L'un des volcans les plus mythiques au monde, le Popocatepetl, est entré en éruption au Mexique depuis le début de la semaine. Situé dans la proche banlieue de Mexico, il est visible à des centaines de kilomètres, et a inspiré de nombreuses légendes à la civilisation aztèque. C'était un lieu de sacrifices humains car il était personnalisé comme un grand guerrier inspirant la crainte.

C'est l'un des systèmes volcaniques les plus actifs du continent américain. Il est régulièrement en éruption, notamment depuis ces dix dernières années. La plus importante a eu lieu en 2003, lorsque le sommet du volcan a explosé, provoquant un panache très important de nuées ardentes. D'autres éruptions ont eu lieu en 2005, et plus récemment l'an dernier.

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Les volcans se réveillent aux Mexique, en Russie et en Equateur

Mexique

le Popocatepetl a connu un regain d'activité les 14 et 15 avril, avec des émissions répétées de vapeur, de gaz et de cendre.

Dimanche matin, un panache s'est élevé à près de 2 km de hauteur. Le CENAPRED a demandé à la population locale d'être vigilante et de ne pas s'approcher à moins de 10 km du volcan. Pendant la nuit, les webcams montrent de l'incandescence au niveau du cratère.

Ce regain d'activité du Popocatepetl intervient après plusieurs séismes de magnitude 6 mercredi et un événement de M 7,4 le 20 mars.

Les scientifiques du CENAPRED indiquent que cette activité du volcan est une bonne chose, car elle permet une libération de la pression qui s'accumule sous l'édifice.

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Une nouvelle éruption pour l'Etna

En fin de semaine dernière, le volcan Etna situé en Sicile est à nouveau entré en éruption. Des gerbes de roches en fusion se sont échappées du cratère.

Le volcan Etna a encore fait parler de lui la semaine dernière. Jeudi, le plus haut volcan d'Europe et l'un des plus actifs du Monde est de nouveau entré en éruption, quinze jours seulement avant sa dernière manifestation. Son cratère s'est mis à cracher des gerbes de roche en fusion qui ont dévalé les flancs de la montagne volcanique située en Sicile, à proximité de la ville de Catane.

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L'Islande nous prépare une nouvelle éruption de volcan

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Vous pensiez qu'on ne pouvait pas faire pire que l'éruption de l'Eyjafjallajökull? Détrompez-vous! L'Islande pourrait bien nous offrir un nuage de cendres encore plus imposant puisque le volcan Katla, l'un des plus actifs et des plus destructeurs d'Islande serait en train de se réveiller.


Il y a deux ans, l'Eyjafjallajökull venait semer la pagaille en Europe, avec des centaines de vols annulés et des touristes pris au piège des deux côtés de l'océan Atlantique, le tout pour un coût estimé à 150 millions d'euros par jour, pendant six jours. Mais il se pourrait bien que le ciel se noircisse à nouveau au-dessus de l'Islande puisque le Katla donne des signes alarmants d'activité intense. Les vulcanologues craignent une éruption imminente.

Pire, le Katla pourrait se révéler beaucoup plus dommageable que l'Eyjafjallajökull. Depuis le IXe siècle, le Katla est entré en éruption en moyenne tous les 60 ans, mais n'a pas connu d'éruption importante depuis 1918. Fait inquiétant, les éruptions de l'Eyjafjallajökull en 1821-1823 et 1612 ont été suivies par des éruptions du Katla.

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Colombie : un des plus grands volcans de la planète se réveille

Un des volcans actifs les plus élevés de Colombie, Nevado del Ruiz, s'est réveillé jeudi dernier, son statut d'alerte était depuis fixé à l'orange.

Une fumée blanche a couvert le ciel au dessus de plusieurs villes colombiennes.

Au cours de la semaine dernière, il y a eu une augmentation significative de l'activité volcanique : depuis le 27 mars, le tremor révèle « des mouvements de fluides » (probablement de magma). La sismicité indique par ailleurs des fracturations de roches semblables à celles observées avant les éruptions de novembre 1985 et septembre 1989.

Le 25 mars à 10h54 (heure locale), un essaim sismique de 135 événements a été enregistré dans un laps de temps de 25 minutes. Les émissions de SO2 restaient élevées. Dans la conclusion de son rapport, l'Ingeominas disait s'attendre à « un événement éruptif inférieur à ceux de novembre 1985 et septembre 1989 ».

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L'Etna est à nouveau entré en éruption


L'Etna, le plus haut volcan d'Europe, s'est réveillé ce dimanche. Tôt ce matin, il a craché des gerbes de lave en fusion pendant plus d'une heure. C'est déjà la cinquième fois que le volcan entre en éruption cette année.

Le moins qu'on puisse dire c'est que l'Etna mérite bien son statut de volcan le plus actif d'Europe. Situé en Sicile, à proximité de la ville de Catane, celui-ci est de nouveau entré en éruption tôt ce matin aux alentours de 4H heure locale. Pendant plus d'une heure, de la lave en fusion s'est écoulée de son cratère qui a également éjecté des cendres dans le ciel italien.

Or, c'est la cinquième fois depuis le début de l'année que l'Etna montre des signes de réveil. Il est donc étroitement surveillé par les spécialistes de l'Institut National de Géophysique et de Volcanologie en Italie. Bien que les effusions de lave s'avèrent souvent spectaculaires, celles-ci n'ont fait aucun des dégâts dans les environs. De même, les cendres éjectées n'ont pas nécessité une suspension du trafic aérien.

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La pleine Lune agirait aussi sur les volcans

Selon une étude italienne réalisée sur le volcan Stromboli, la pleine Lune pourrait avoir une influence sur les éruptions volcaniques.

Si l'on prête à la pleine Lune certains effets notamment sur les marées, le disque pourrait aussi agir sur l'activité les volcans. C'est du moins ce que suggère une étude italienne menée sur le Stromboli situé au nord-est de l'Italie. Repris en ligne sur le site internet Geopersdienst.nl, ces travaux tendraient à prouver que les volcans sont plus actifs lors de la pleine Lune. Pour arriver à cette conclusion, Gianluca Sottili et Danilo Palladino ont en fait étudié les éruptions qui se sont produites dans le cratère du Stromboli entre juin 2010 et octobre 2011.

Or, selon les résultats dévoilés, celles-ci se sont révélées sensiblement plus élevées lors de la pleine Lune ou d'une nouvelle Lune que le reste du temps. A côté de cela, les marées n'ont pas du tout le même effet. Certains mois, c'est même à ces moments-là que l'activité volcanique est la plus basse. Néanmoins, ces résultats ne sont pas fondamentalement nouveaux puisque de précédentes études menées sur d'autres volcans avaient déjà mis en évidence ce phénomène. Mais le mécanisme précis n'a pas été plus compris cette fois-ci.