Volcans
Dans le pire scénario, selon le Daily Mail, la lave serait recrachée tellement haut qu'un nuage toxique s'étendrait sur des milliers de kilomètres, recouvrant deux-tiers des Etats-Unis et rendrait ces régions inhabitables.
Une éruption qui serait des milliers de fois plus importante que celle du mont St. Helens en 1980, qui causa la mort de 57 personnes, détruisit 250 maisons, 47 ponts, 24 kilomètres de voies ferrées, 300 kilomètres de routes et plus de 500 km2 de forêt.
A côté du volcan de Yellowstone, l'Eyjafjallajökull - le volcan islandais ayant perturbé les transports aériens en avril 2010 - se ferait passer pour un événement mineur. Les conséquences du réveil de ce super volcan seraient bien plus catastrophiques.
La recherche a été menée par Liubov Vitaliena Golovanova et Vladimir Borisovich Doronichev du Laboratoire sur la préhistoire ANO à St Pétersbourg en Russie. Ils ont analysé les deux couches de cendre volcanique découvertes dans la grotte de Mezmaiskaya dans les montagnes du Caucase, un lieu riche en os et artéfacts de l'époque de Néandertal.
Le bilan a été porté à 304 morts, a déclaré Agam Ferdatama, responsable chargé des catastrophes. "Les sauveteurs ont découvert des corps supplémentaires près du volcan et d'autres personnes sont mortes des suites de leurs brûlures", a-t-il indiqué à l'AFP.
Le dernier bilan, en milieu de semaine, faisait état de 273 décès.
Le nombre d'habitants réfugiés dans des campements provisoires est de 203.449 actuellement, a précisé le responsable. Les autorités ont réduit vendredi, pour la deuxième fois en une semaine, le périmètre interdit autour du volcan qui trône au centre d'une région très peuplée et habituellement luxuriante du centre de l'île de Java.
L'éruption du volcan est la plus forte depuis 1872, même si l'éruption de 1930 avait tué 1.300 personnes, selon des experts. Le Merapi reste en activité, même si cette dernière s'est fortement réduite au cours des derniers jours.
"Le bilan de l'éruption du Merapi est monté à 273 morts. Près de 300.000 personnes vivent encore dans des abris de fortune", indiqué ce responsable.
Le précédent bilan s'établissait à 259 morts.
Selon ce responsable des secours, près de 50.000 personnes ayant fui les pentes du volcan situé sur l'île de Java ont commencé à rentrer chez elles, mais le volcan reste menaçant en dépit d'une baisse sensible de son activité éruptive.
L'éruption du volcan, qui a débuté le 26 octobre est la plus forte depuis 1872, selon des experts.
"Le bilan de l'éruption du Merapi a atteint 206 morts. Près de 380.000 personnes ont dû quitter leurs habitations", a indiqué Heriyanto, responsable des services de secours.
Le précédent bilan faisait état de 194 morts et et 360.000 personnes évacuées.