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Lundi soir, aux alentours de 22h30, une mystérieuse boule lumineuse a été observée dans le ciel suisse et allemand. Il s'agissait d'un météore, soit une étoile filante inhabituellement grosse.

De nombreux internautes n'ont pas tardé à réagir sur des sites de médias suisses et en Allemagne. La police de Fribourg-en-Brisgau (D) a été assaillie d'appels d'urgence faisant état d'un «objet lumineux de différentes couleurs», bleu-vert avec une traînée orange, et qui a produit une luminosité lunaire.

En quinze secondes, la boule de feu a traversé le ciel, venant du nord en direction de l'ouest. Elle était visible dans tout le sud de l'Allemagne ainsi qu'en France, en Suisse et en Autriche, selon diverses sources.

Le météore en vidéo

Daniel Karbacher, de l'observatoire Urania à Zurich, précise que cette étoile filante devait peser plus de 100 grammes. Un objet de cette dimension est à même de produire un véritable coup de tonnerre, un bang supersonique. Quant aux couleurs, elles sont dues au frottement avec les molécules d'air, vert pour l'oxygène, rouge pour l'azote.

Blocs de roches

Météores et bolides sont des étoiles filantes de masse importante qui produisent des phénomènes lumineux plus intenses et plus durables. Ces blocs de roches qui orbitaient autour du soleil pénètrent dans l'atmosphère terrestre et commencent à luire à une altitude située entre 300 et 100 km.

Ces objets se consument généralement en moins d'une seconde. Il arrive cependant que des morceaux parviennent jusque sur Terre, ce sont les météorites.

Le 15 février 2013, une pluie de météorites s'est ainsi abattue sur la ville russe de Tcheliabinsk, faisant quelque 1300 blessés et de gros dégâts. Le rocher tombé sur l'Oural mesurait une vingtaine de mètres de diamètre et pesait 12 à 13'000 tonnes avant son entrée dans l'atmosphère. Les fragments sont tombés sur Terre sous la forme de boules de feu suivies de traînées de fumée, accompagnées de violentes explosions et d'éclairs aveuglants.