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L'astéroïde UW-158 avec un noyau de 90 millions de tonnes de platine passe très près de la planète Terre dimanche 19 juillet.

Cet astéroïde qui vaut 5.400 milliards de dollars, avec l'importante quantité de platine qui forme son noyau, sera à une distance estimée à environ 2,4 millions de kilomètres.

Les premières images de l'astéroïde ont été publiées par l'observatoire d'Arecibo situé sur la côte nord de l'île de Porto-Rico.

Le passage de l'astéroïde sera diffusé en direct grâce au projet Slooh qui relie des télescopes à Internet pour l'usage public. Les images du spectacle astronomique seront retransmises à partir de l'observatoire des îles Canaries.

La société américaine Planetary Resources a auparavant annoncé son intention de lancer dans l'avenir l'extraction de platine de l'astéroïde UW-158.