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La gérontologie, une science, dont le champ d'études porte sur le vieillissement humain, est complétée presque chaque jour avec de nouvelles découvertes. Une étude récente des chercheurs sibériens jette la lumière sur la nature des maladies qui se développent avec l'âge.

Les chercheurs sont arrivés à la conclusion que le remède naturel pour traiter ces maladies pourrait être « l'hormone du sommeil » - la mélatonine. La synthèse de cette hormone dans l'organisme permet de freiner le développement de la cécité et améliorer le travail du cerveau.

Les chercheurs de l'Institut académique de cytologie et de génétique à Novossibirsk ont pu établir le moyen de ralentir la détérioration de la vue et de la mémoire chez les être vivants. Ces deux symptômes sont les signes les plus évidents du vieillissement de l'organisme. Il est possible de freiner ces deux processus grâce à l'hormone, responsable pour « l'horloge interne » dans l'organisme - la mélatonine. Les scientifiques ont pu le prouver grâce aux expériences réalisées sur les rats.

Les rats de laboratoire, qui ont été nourris avec une nourriture contenant cette hormone, ont commencé à mieux voir et leur cerveau a commencé à mieux fonctionner. La mélatonine est donc devenue pour eux un remède contre le vieillissement.

Les expériences ont été réalisées sur une espèce particulière de rats. Il s'agit des rats dont vieillissent est très apparent. Cette espèce a été créée en 2009 à l'Institut de cytologie et de génétique spécialement pour étudier les mécanismes de vieillissement. Mais ces mécanismes sont similaires chez de nombreuses espèces d'animaux. Les scientifiques ont observé qu'avec l'âge, le taux de mélatonine chez les rats commence à diminuer. Les gérontologues ont décidé de compenser à chaque fois la quantité de mélatonine manquante en injectant l'hormone synthétisée artificiellement. Les observations ont dépassé toutes leurs espérances : les animaux ont presque arrêté de vieillir. Quant à la cataracte, l'opacification du cristallin, cette maladie était observée désormais chez un nombre beaucoup plus réduit d'animaux qui participaient à l'expérience.

Les chercheurs ont décidé de vérifier par la suite si la mélatonine peut servir non seulement de substance de prévention, mais aussi de traitement de certaines maladies. Ils ont commencé à donner l'hormone à des rats adultes, qui présentaient déjà des signes évidents de la cataracte et la rétinopathie, une affection dangereuse de la rétine, lorsque celle-ci n'est pas suffisamment alimentée en sang. Au bout de six mois, une amélioration considérable de la vue chez ces rats était constatée.

Les scientifiques sibériens ont également constaté des améliorations de la santé en général chez les rats qui recevaient l'hormone. Ils étaient moins anxieux, apprenaient mieux et retenaient l'information plus facilement.