New York, le 1er juillet 2011, Art Media Agency (AMA).

Un Léonard de Vinci perdu pendant des siècles, ou plutôt non authentifié vient d'être reconnu par un comité de scientifiques et d'universitaires européens et américains. Il sera prochainement exposé à Londres à la National Gallery lors de l'événement « Leonardo da Vinci: Painter at the Court of Milan » programmé du 9 novembre 2011 au 5 février 2012.

L'oeuvre redécouverte porte le titre Salvator Mundi et dépeint sur un panneau en bois le Christ. Les propriétaires du tableau ne sont autres que des marchands qui s'étaient associés pour l'achat de l'oeuvre lors d'une vente aux enchères il y a environ sept ans. Personne ne veut communiquer le lieu de la vente et le prix du tableau qui reste pour le moment secret.

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La question que de nombreux acteurs du marché de l'art se posent est de savoir si cette œuvre est sur le marché et quel est son prix. Les rumeurs disent qu'une offre de 100 M$ aurait été refusée, et certains parlent de 200 M$. Pour Robert Simon, marchand de tableaux ancien basé à New York et l'un des propriétaires du tableau, Salvator Mundi n'est pas à vendre : « En tant que représentant des propriétaires, je peux vous dire que la peinture n'est pas sur le marché » a t'il déclaré dans ARTnews.

La raison pour laquelle le tableau a mis beaucoup de temps à être authentifié et que ce dernier a été l'objet de nombreux repeints qui masquaient sa force et la patte du maître italien.

Le tableau aurait également beaucoup voyagé, il aurait été présenté à de grandes institutions muséales de Boston, New York et Londres. Les experts ont réussi à retracer l'histoire de la peinture jusqu'au XVIIe siècle, mais n'ont rien trouvé entre le XVIIe et le XIXe siècle, date à laquelle Sir Francis Cook l'aurait acquise sans savoir de qui était la peinture. Ce monsieur était un grand collectionneur qui comptait notamment parmi ses tableaux Fra Angelico, Rembrandt, Van Eyck, Velàzquez et autres maîtres. On retrouve ensuite le tableau dans une vente chez Sotheby's en 1958 listé comme « école milanaise » aux environs de 1500.

Une fois encore la trace du tableau a été perdue, pour être retrouvée aujourd'hui et prochainement Salvator Mundi sera exposé à Londres.