Par crainte d'un attentat, l'emblématique Place Rouge de Moscou, lieu de rassemblement traditionnel pour le Nouvel an, sera pour la première fois fermée au public jeudi 31 décembre. Chaque année, la place accueille des dizaines de milliers de Russes et touristes qui fêtent le Nouvel an au son des cloches du Kremlin voisin. Cette année, la police en bloquera l'entrée, a prévenu lundi le chef du département de sécurité de la ville, Alexeï Maïorov, sur le site internet de la ville.

Cette décision inattendue intervient alors que les autorités ont renforcé les mesures de sécurité à Moscou après le crash du charter russe en Égypte fin octobre, faisant 224 morts, et après les attentats de Paris le 13 novembre.

place rouge
La Place Rouge sera fermée le 31 décembre
Les autorités ont néanmoins expliqué cette mesure sans précédent par l'organisation du concert du Nouvel an diffusé en direct sur la première chaîne publique. Seul un public restreint pourra y assister, choisi à l'avance, en grande partie par les autorités locales. Détecteurs de métaux, fouilles des coffres de voiture dans les parkings, patrouilles avec des chiens renifleurs ont notamment été multipliés dans la capitale russe.

La Place Rouge, l'une des premières destinations touristiques de Russie, est bordée par les murailles du Kremlin, principale résidence officielle du président russe, la cathédrale de Saint-Basile et les célèbres grands magasins du Goum. Elle abrite le mausolée de Lénine. Les vacances de Noël sont les plus importantes pour les Russes, et la place est le rendez-vous des Moscovites pour admirer le traditionnel feu d'artifice « Ce serait comme fermer Times Square à New York (...) ou obliger les Parisiens à présenter une autorisation spéciale pour s'approcher de la tour Eiffel », a déploré l'ancien élu, Alexandre Klioukine sur la radio Kommersant.