Des milliers de villageois ont fui aujourd'hui leurs habitations à l'approche d'un violent typhon dans le sud des Philippines.

Les autorités ont, de leur côté, suspendu les liaisons maritimes dans les zones les plus exposées et ordonné l'arrêt de l'exploitation dans les mines d'or d'une région montagneuse particulièrement sujette aux glissements de terrain.

Le président Benigno Aquino III a fait une apparition télévisée aujourd'hui pour exhorter la population qui se trouvait sur le trajet du typhon à se mettre à l'abri et à prendre au sérieux les alertes qui ont été lancées, même si beaucoup d'habitants ne s'alarmaient pas au regard du temps ensoleillé d'aujourd'hui.

"Ce typhon, ce n'est pas une plaisanterie", a déclaré le président après une réunion avec les autorités en charge des catastrophes naturelles. "Il pourrait être le plus violent à frapper le pays cette année", a-t-il ajouté, avant de préciser: "nous ne pouvons pas minimiser les conséquences et les risques encourus par la population".

La tempête, qui vient de l'océan Pacifique, s'accompagne de vents de 175km/h et de rafales pouvant atteindre les 210km/h. L'oeil du typhon a été localisé à 390 kilomètres au sud-est de la province du Surigao del Sur et pourrait frapper le pays à l'aube demain matin.

Le président Benigno Aquino III a annoncé que des villageois avaient été préventivement déplacés.