Plusieurs «Dust Devils» ont été filmés ces derniers jours aux Etats-Unis et en Chine.

Ce week-end, les habitants de Las Vegas ont été surpris par l'apparition d'un gigantesque «Dust Devil», ou tourbillon de poussière en français. Quelques heures auparavant, ce sont les chinois qui ont capturé en image un événement plutôt rare : un tourbillon de poussière soulevant un entrepôt tout entier avant de le laisser tomber. Alors que sont véritablement les «Dust Devils» ? Ces «Diables de poussières», comme les ont nommés les indiens d'Amérique qui croyaient à une manifestation du Mal, se forment très couramment par temps sec dans les régions désertiques : de l'air instable entre en rotation et soulève la poussière ou le sable du sol.


Leur formation dépendant fortement du réchauffement du sol, ils se produisent régulièrement au printemps en raison d'un air très sec et de journées plus longues. Leur diamètre varient le plus souvent de quelques centimètres à quelques mètres. Or certains, comme le prouve la vidéo de Las Vegas, évoluent jusqu'à atteindre plusieurs dizaines de mètres, ressemblant alors à de petites tornades. .La plupart des tourbillons de poussière ne font aucun dégât ni victime, et s'éteignent rapidement sur les premiers obstacles rencontrés (habitations, voitures...).

En 2010, l'un de nos internautes avait également filmé un "Dust Devil" en Bourgogne lors d'une période très sèche.

Des tourbillons parfois électriques

Particularité surprenante, les plus puissants d'entre eux vont jusqu'à produire des décharges électriques : en se déplaçant, les particules de poussière créent tout simplement de l'électricité statique.