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Des scientifiques ont eu une vision des plus étonnantes en regardant dans l'Espace : une explosion cosmique sous la forme d'une lointaine supernova extrêmement lumineuse, tellement lumineuse même qu'elle ne saurait être expliquée simplement...

L'étoile qui explose a été baptisée ASASSN-15lh, elle ne mesure que 16 km de diamètre et pourtant elle est plus lumineuse que la Voie Lactée tout entière. Et si c'est la première fois que l'on assiste à ce genre de chose, c'est parce l'étoile est située à quelques 3,8 milliards d'années-lumière. Autrement dit, l'explosion de cette super-supernova a eu lieu au moment où la vie émergeait tout juste sur Terre.

C'est le 14 Juin 2015 que l'équipe All Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN, d'où le nom de l'étoile) ont fait cette découverte. Normalement, avec leur matériel, ils ne repèrent que des astres éloignés au maximum de 340 millions d'années-lumière. Celle-ci étant tellement brillante - 570 milliards de fois plus que notre propre soleil - qu'elle leur est apparue très nettement.

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Mais l'heure est maintenant la réflexion : comment une explosion si imposante a-t-elle pu avoir lieu ? La piste privilégiée des chercheurs semble être que la quantité inimaginable d'énergie de cette supernova proviendrait d'un genre d'étoile très particulier, un magnétar, mais cela ne répond pas entièrement au problème. Une autre possibilité serait que ce soit un tout nouveau genre d'événement, du genre qui n'a lieu que près d'un énorme trou noir.

Pour tenter de trouver l'explication à ce phénomène - qui devrait selon toute logique se répéter dans les années à venir -, les astronomes ont réservé du temps sur le télescope spatial Hubble dans les prochains mois. À suivre !

Via : Cnet