L'enfant habite près d'un immense axe routier...

Une enfant de moins de 10 ans atteinte d'un cancer du poumon très grave? L'affaire paraît impossible. Sauf que c'est ce qu'ont diagnostiqué des médecins chinois chez une fillette de 8 ans, en attribuant la cause à la pollution atmosphérique, devenue un véritable fléau pour la santé publique en Chine.

L'enfant, dont l'identité n'a pas été dévoilée, est devenue la plus jeune personne atteinte d'un cancer pulmonaire en Chine. Elle habite à proximité d'un axe routier de la province orientale du Jiangsu, a rapporté l'agence de presse Chine nouvelle. Selon le Dr. Jie Fengdong, médecin d'un hôpital spécialisé en cancérologie de la ville de Nankin, la fillette a respiré sur une longue période de la poussière et des particules nocives.

Des cancers diagnostiqués à un âge moyen de 70 ans

Les cancers du poumon sont rarissimes chez les enfants. Ils sont diagnostiqués en moyenne à l'âge de 70 ans, selon l'American Cancer Society.La pollution atmosphérique provoque désormais des centaines de milliers de morts prématurées chaque année en Chine.

En trente ans, le nombre de décès dus à des cancers du poumon a été multiplié par plus de quatre dans le pays, selon les autorités sanitaires. Le cancer est notamment devenu la première cause des décès dans la capitale, Pékin.

Sont jugées particulièrement dangereuses les particules PM 2,5 --d'un diamètre inférieur ou égal à 2,5 microns--, qui pénètrent profondément dans les poumons. A Pékin et dans d'autres métropoles chinoises, la densité de PM 2,5 atteint régulièrement des taux dépassant de près de 40 fois le plafond préconisé par l'OMS.

La Chine, premier marché automobile mondial, tire plus de 70% de son énergie de la combustion du charbon. Son environnement est menacé par ses nombreuses industries polluantes, son trafic routier en constante expansion et son laxisme pour protéger les écosystèmes.