Des tornades attendues mercredi

La vague de froid très vif qui avait touché les Etats-Unis la semaine dernière s'est progressivement atténuée. Même si les températures restent légèrement en-dessous des moyennes saisonnières, nous ne relevons plus les -30 à -45°C de la semaine dernière. En revanche, les hautes pressions ont laissé la place à un puissant système dépressionnaire, centré sur les Grandes Plaines. Il a été baptisé Luna par les services météorologiques américains, qui nomment depuis cette année les dépressions hivernales majeures.

Luna remonte en direction des Grands Lacs jusqu'à jeudi, et provoque un contraste de températures remarquable. Le flux s'oriente franchement au sud à l'avant, tandis qu'une descente d'air polaire est attendue sur le centre des Etats-Unis. En conséquence, deux phénomènes majeurs seront à surveiller.

D'une part, un outbreak de tornades est à redouter aujourd'hui entre l'Alabama, le Mississippi, le Tennessee et l'Arkansas. Sans être comparable à une situation printanière, il pourrait être significatif pour une fin janvier.

Blizzard sur les Grands Lacs

D'autre part, une tempête de neige s'organisera à nouveau sur les Grands Lacs, avec jusqu'à 50 cm de poudreuse supplémentaires, ainsi que des rafales de vent proches des 100 km/h. Cet épisode neigeux se décalera ensuite en fin de semaine en direction du nord-est des Etats-Unis. Sur New York, il ne devrait tomber que de la pluie et neige mêlées en raison de températures un peu trop douces.

Enfin, d'autres chutes de neige, beaucoup plus faibles, concerneront le nord-ouest des Etats-Unis (Idaho, Montana, Wyoming). Elles sont liées à un autre système dépressionnaire moins bien organisé. Le retour au calme se généralisera ce week-end.