Un millier de canards morts ont été collectés dans un cours d'eau de la province du Sichuan (sud-ouest), a rapporté lundi 25 mars le journal China Daily. La cause du trépas des palmipèdes, retrouvés en état de décomposition dans cette rivière coulant dans le district de Pengshan, n'a pas été précisée. Ils ont été recouverts de chaux et enterrés, a affirmé un responsable local, Liang Weidong, cité par le journal. La qualité de l'eau n'a pas été affectée, a-t-il assuré, malgré le scepticisme exprimé par de nombreux internautes sur ce point.

Cette nouvelle intervient quelques jours après la découverte de milliers de cadavres de porc dans le principal fleuve de la ville de Shanghaï. La métropole chinoise a d'ailleurs annoncé voir enfin le bout de ses opérations de collecte de cadavres. "Les services fluviaux municipaux ont pratiquement achevé leur tâche de repêcher les cochons morts flottant au fil de l'eau", a indiqué la ville dans un communiqué dimanche soir. Seulement 93 cochons ont été collectés samedi et 98 dimanche par les fonctionnaires dépêchés par Shanghaï, portant le total à 10 924, a précisé la municipalité.

16 000 PORCS REPÊCHÉS

Les autorités de la préfecture voisine de Jiaxing (province du Zhejiang) en ont de leur côté repêché 5 528, selon les médias locaux, donc en tout plus de 16 000 porcs ont été repêchés dans le Huangpu. Ce fleuve emblématique de Shanghaï compte pour 22 % de la consommation d'eau des 23 millions d'habitants de l'aglomération.

L'affaire des porcs à Shanghaï, illustrant les carences de l'industrie agroalimentaire en Chine, est depuis plus de deux semaines une source d'embarras pour la capitale économique du pays, qui souhaite devenir l'une des principales places financières mondiales. Aucune responsabilité n'a encore officiellement été établie et les informations manquent sur l'épidémie porcine vraisemblablement à l'origine des morts.

Le Huangpu est mondialement connu pour s'écouler le long du Bund, le boulevard de Shanghaï jalonné d'édifices coloniaux datant des années 1930. Sur sa rive est se trouve le district de Pudong, célèbre pour ses gratte-ciel devenus les symboles de l'essor économique chinois.