La saison des tornades se déroule aux Etats-Unis entre la mi-mars et la mi-juin. Pour l'instant, elle est particulièrement calme avec quelques phénomènes très isolés. Depuis mercredi et ce jeudi, un front froid actif s'accompagne d'orages violents, de blizzard et de tornades. 6 tornades se sont produites ce mercredi sur l'Arkansas et le Missouri.

Cette dégradation est liée à la présence d'une dépression qui va circuler depuis le nord du Texas en direction des grands lacset qui est à l'origine d'un puissant conflit de masses d'air. En effet, le flux s'orientera au nord à l'arrière de la dépression et des chutes de neige tardives sont attendues entre mercredi et jeudi depuis les Grands Lacs jusqu'aux confins du Colorado. C'est sur la partie sud-est du Dakota du sud que l'on attend les chutes de neige les plus abondantes, localement jusqu'à 40 cm dans la région de Sioux Falls. Ailleurs, elles seront beaucoup plus modérées. Les chutes de neige tardives sont beaucoup plus fréquentes aux Etats-Unis qu'en Europe de l'ouest.

Encore de l'instabilité ce jeudi, puis amélioration

A l'avant, l'appel d'air chaud favorisera une forte instabilité sur les Grandes Plaines américaines. Les pluies et les orages domineront, avec un risque de grêle et de fortes rafales de vent. Le potentiel est présent pour que quelques tornades surviennent, mais elles devraient rester peu organisées. Le premier outbreak de la saison n'est pas encore à l'ordre du jour. Hier, une demi-douzaine de tornades ont été observées, notamment dans l'Arkansas. Elles ont surtout concerné des zones rurales. Plusieurs villes ont tout de même été impactés, comme Clinton et Van Burden en Arkansas : plusieurs habitations ont été détruites, ainsi qu'une église.

Malgré tout, une tornade, même isolée, peut causer de gros dégâts si elle circule à proximité d'une zone habitée. Demain, un front pluvio-orageux touchera le sud-est des Etats-Unis, tandis que le risque tornadique deviendra quasiment nul. Cela augure d'un week-end et d'un début de semaine calmes. Le déficit de tornades est remarquable en ce début de saison. Seules 17 tornades, souvent faibles, ont été observées en Mars contre une moyenne de près d'une centaine.