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© InconnuLe cyclone Barbara le 29 mai 2013

L'ouragan Barbara, le premier de la saison 2013 dans l'océan Pacifique, a été dégradé en tempête tropicale peu après avoir touché terre dans le sud-est du Mexique et avoir fait trois morts, dont un Américain, selon le gouvernement mexicain.

Barbara a été dégradé en tempête tropicale jeudi à 00h00 GMT. Il était auparavant classé en ouragan de catégorie 1 sur l'échelle Saffir-Simpson (dont le niveau maximum est 5), avec des bourrasques de vent de 120 km/h accompagnés de fortes pluies.

Il a frappé notamment l'ouest de Tonala, une zone touristique, de pêche et d'élevage située dans l'Etat du Chiapas, mais aussi les Etats voisins d'Oaxaca et Guerrero.

Selon la Protection civile, l'ouragan a tué trois personnes, dont un citoyen de nationalité américaine.

Dans l'Etat d'Oaxaca, un Américain de 61 ans qui s'était aventuré dans les eaux de Playa Azul, un « spot » connu des surfeurs du monde entier, y a trouvé la mort après avoir ignoré « totalement les restrictions d'accès aux plages ». Le cadavre d'un homme de 60 ans a été trouvé mercredi soir au bord d'une rivière à hauteur de Santa Cruz Zenzontepec, une municipalité de l'Etat de Oaxaca.

Par ailleurs, un jeune de 27 ans est mort emporté par le courant d'une rivière de Pinotepa Nacional, une municipalité de Oaxaca proche de l'Etat voisin du Guerrero, selon le maire de la ville, Carlos Sarabia.

En revanche, huit pêcheurs, sur un total de 12 portés disparus, sont parvenus jeudi à rallier la côte. Ils ont raconté s'être réfugiés sur une île en attendant que passe la tempête. Quatre sont toujours recherchés, selon la police de l'Etat de Oaxaca.

Dans le Chiapas, des centaines de personnes ont été évacuées. Une opération menée par la marine militaire et la protection civile a été déployée dans la zone, tandis que la ville balnéaire d'Acapulco, dans le Guerrero, a enregistré des inondations qui ont emporté au moins trois voitures.

Cyclone barbara, Nouveau-Mexique
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Les services météorologiques ont indiqué avoir enregistré des cumuls compris entre 200 à 250 mm en moyenne et jusqu'à 485 mm à Arriaga, à l'origine d'importantes inondations dans la région d'Acapulco

Barbara est le second cyclone le plus précoce de l'année à toucher terre au Mexique.