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© REUTERS/Erwin FramesDans le sud des Philippines, la ville de Surigao est frappée de plein fouet par le typhon.
Comme prévu, le typhon Hagupit a touché les Philippines ce samedi par l'est de l'archipel. Plusieurs millions de personnes avaient été évacués par prévention.

Le typhon Hagupit (ou Ruby) a touché ce samedi les Philippines par l'est de l'archipel, a annoncé l'Agence gouvernementale pour les catastrophes naturelles. Le typhon a commencé à frapper l'île de Samar dans la soirée, a précisé Mark Timbal, porte-parole de l'Agence. Il pourrait être le plus important à toucher les Philippines cette année. Pour rappel, un typhon est l'équivalent d'un ouragan ou d'un cyclone, mais dans le sud-est de l'Asie, il se matérialise par des vents très violents et d'intenses précipitations.

La tempête devrait affecter plus de la moitié de l'archipel, dont des régions du centre-est déjà dévastées il y a un an par le super typhon Haiyan.


2,5 millions habitants évacués

Dès le vendredi 5 décembre, les autorités prévoyaient d'évacuer 500 000 familles habitant l'est des Philippines, dans la région de Bicol, soit environ 2,5 millions d'habitants. Eglises, écoles et autres gymnases servent de refuges.

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"Toutes les ressources sont en train d'être mobilisées", a expliqué le directeur régional de la défense civile Bernardo Alejandro, précisant que les véhicules des autorités locales et de l'armée étaient mis à contribution pour les opérations d'évacuation.


Pour la seule région de Bicol, au nord de Samar, plus de 600 000 personnes avaient été regroupées dans des centres d'évacuation, et les autorités de la région comptent évacuer au total plus de deux millions de personnes.

A Catbalogan, la capitale de l'île de Samar, plus de 10 000 personnes ont été évacuées, a déclaré par téléphone le maire de la ville, Stephany Uy-Tan.

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A Tacloban, l'une des villes les plus durement touchées par Haiyan, des centaines de personnes se sont réfugiées dans un gymnase dès vendredi. "On a appris notre leçon avec Haiyan", dit Rita Villadolid, 39 ans. "Tout le monde est paralysé par la peur".

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© Rowel Montes/ReutersDes habitants de Tacloban évacués trouvent refuge dans une église.
Une menace sur plus de 50 millions de personnes

D'après l'agence météo nationale Pagasa, Hagupit a légèrement faibli dès le vendredi avec des vents soufflant un peu moins fort à 195 km/h. Le centre de surveillance conjoint des typhons de la Marine américaine a lui aussi dégradé Hagupit, passé du statut maximal de super typhon à celui de typhon.

L'impact du typhon devrait être ressenti sur une bande de plus de 600 kilomètres de large, ce qui fait peser une menace sur près de 50 millions de personnes, soit la moitié de la population, a indiqué à Corazon Soliman, ministre des affaires sociales.