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Quelques jours seulement avant le début de l'hiver austral qui aura lieu demain dimanche, la Nouvelle-Zélande doit faire face à une intense vague de mauvais temps qui apporte de fortes pluies provoquant des inondations sur le centre du pays, ainsi que des chutes de neige jusqu'à basse altitude plutôt sur l'île du Sud et le long des côtes.

Le mauvais temps a été provoqué par une dépression alimentée par de l'air polaire maritime, la zone la plus affectée et le sud du pays dans la région Otago.

De nombreuses écoles sont restées fermées, des routes bloquées et des pannes d'électricité pour des milliers d'habitants.

Plus au Nord, les fortes pluies ont provoqué de nombreuses inondations, y compris dans la ville d'Hokitika qui compte environ 3000 habitants.

La situation s'améliore sur l'île méridionale, mais les prévisions météo ne sont pas bonnes, entre dimanche et lundi une nouvelle dépression apportera du froid et le gel sur une grande partie de l'île, la neige pourrait même atteindre la capitale Wellington.