Une « grosse étoile filante » pour certains, « une boule de feu » pour d'autres... Plusieurs internautes ont signalé dimanche vers 21 h 30, dans les environs d'Arras et de Bruay-la-Buissière, ce qui ressemble à « l'entrée dans l'atmosphère d'une météorite », estime le Groupe d'études et d'information sur les phénomènes aérospatiaux non-identifiés (GEIPAN). Des recherches sont en cours.

« Personne n'a vu une grosse traînée jaune-orangée, très rapide, dans le ciel du Pas-de-Calais ? » Cet internaute, ainsi que des dizaines d'autres, se sont empressés de témoigner sur les réseaux sociaux après avoir remarqué un phénomène « étrange » dans le ciel. Il était aux alentours de 21 h 30 ce dimanche, alors que la nuit était à peine tombée. « 21 h 28 exactement, à Bailleul-Sire-Berthoult », signale une internaute.

Les témoignages sont légion. Sur Twitter et suite à notre appel Facebook. « Avec mes enfants nous l'avons vue, nous prenions l'air frais dans le jardin, raconte cette habitante de Souchez, entre Lens et Arras. Nous avons tout d'abord pensé a une étoile filante. C'est impressionnant ! »

Une autre internaute était sur « l'A26, dans le secteur de Noeux-les-Mines », quand le ciel s'est illuminé. « On n'a pas eu le temps de prendre l'appareil photo », regrette-t-elle. Mais Coralie, d'Arras, parle d'« une grosse boule avec une traînée derrière comme du feu ».

« J'avais peur qu'on me prenne pour une dingue »

Olivia est rassurée de voir autant de commentaires : « Ça fait bizarre. J'osais pas en parler, j'avais peur qu'on me prenne pour une dingue ! »

La même observation est signalée à Olhain, Bully-les-Mines, Bruay-la-Buissière, Saint-Laurent-Blangy, Dainville... Toujours à 21 h 30. Certains ont fait le parallèle avec une course de montgolfières lumineuses, que des habitants ont pris pour des OVNI ce week-end en Normandie. « Mais ce n'était pas une montgolfière, assure une internaute. C'était beaucoup plus rapide et il y avait cette traînée derrière... »

« Une observation à Paris »

Le Groupe d'études et d'information sur les phénomènes aérospatiaux non-identifiés (GEIPAN) s'est emparé des observations. « J'ai reçu ce matin un témoignage d'un observateur à Paris qui a observé un phénomène semblable vers 21 h 30 », nous confirme Xavier Passot, le responsable du GEIPAN.

Il s'agit d'un pilote d'ULM qui reliait Lyon à Amiens et qui a vu « à 21 h 29 local, une grosse boule blanche ». « Le phénomène a duré environ 3 secondes et le bolide se dirigeait vers le Nord/Nord-Ouest (environ 20°C) puis est allé se perdre dans une couche nuageuse », a-t-il expliqué.

Témoignages « cohérents avec une rentrée de météorites »

Ce témoignage, ainsi que ceux des internautes, « semblent à première vue cohérents avec une rentrée de météorite, provoquant une forte lumière nommée bolide », précise Xavier Passot.

Le responsable du GEIPAN a alerté « les réseaux d'observateurs » pour tenter de collecter d'autres témoignages, voire des enregistrements vidéos. « Pour pouvoir confirmer cette hypothèse de rentrée, il faudrait avoir plusieurs témoignages précis et cohérents, et idéalement une capture vidéo : tout ceci peut arriver d'ici un jour ou deux. »