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Des plaques d'athérome ont été retrouvées dans les artères de momies datant de 4000 ans av J-C, jusqu'au dix-neuvième siècle. Thierry Souccar commente ces résultats.

Une équipe de chercheurs a examiné au scanner les artères de 137 momies couvrant 40 siècles. Ils ont découvert des signes «certains ou probables» d'athérosclérose - la présence de calcifications dans les artères - chez un tiers de ces momies. Les résultats ont été publiés dimanche 10 mars dans le Lancet. Pour les auteurs de cette étude, l'athérosclérose pourrait affecter l'humanité depuis au moins 4000 ans.

Une étude de 2011 avait déjà trouvé des signes d'athérosclérose chez de nombreuses momies égyptiennes. Mais les auteurs de ce travail avaient avancé l'idée que l'alimentation des élites dans l'Egypte ancienne avait pu être trop riche en graisses (ils se basaient sur l'idée hélas répandue, mais pourtant fausse, selon laquelle les graisses « bouchent » les artères).

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