Dans les études publiées dans la revue Nature Medicine, les scientifiques ont découvert que les cellules dont les génomes sont édités avec succès par CRISPR-Cas9 ont le potentiel de semer des tumeurs à l'intérieur d'un patient. Selon des chercheurs de l'Institut Karolinska de Suède et, séparément, de Novartis, cela pourrait faire de certaines cellules du CRISPR des bombes à retardement.
Le CRISPR a déjà esquivé deux balles potentiellement mortelles - une allégation de 2017 selon laquelle il cause un nombre élevé d'effets hors cible a été retirée en mars, et un rapport sur l'immunité humaine à Cas9 a été largement ignoré comme étant solvable. Mais les experts prennent au sérieux la découverte du risque de cancer.
Le PDG de CRISPR Therapeutics, Sam Kulkarni, a déclaré à STAT que les résultats sont "plausibles". Bien qu'ils ne s'appliquent probablement qu'à l'une des façons dont le CRISPR édite les génomes (en remplaçant l'ADN pathogène par des versions saines) et non à l'autre (en excisant simplement l'ADN), il a déclaré : "c'est quelque chose à laquelle nous devons prêter attention, surtout à mesure que le CRISPR s'étend à d'autres maladies. Nous devons faire le travail et nous assurer que les cellules éditées qui sont retournées aux patients ne deviennent pas cancéreuses."
Commentaire: La coopération ou la destruction à propos des ressources. Qui décide ?