© ASKAP
Le télescope australien "Square Kilometre Array Pathfinder" (ASKAP).
Des astronomes australiens ont découvert une vingtaine de nouvelles sources de sursauts radio rapides connus, des signaux inexpliqués provenant de galaxies lointaines.
Des chercheurs australiens ont récemment annoncé qu'ils ont découvert une vingtaine de sursauts radio rapides provenant de galaxies lointaines et voyageant dans l'espace depuis des milliards d'années.
Les sursauts radio rapides (FRB pour Fast Radio Bursts en anglais) sont l'un des phénomènes les plus mystérieux de l'univers. Il s'agit de flashs d'une durée de quelques millisecondes durant lesquels est libérée autant d'énergie que le Soleil en émet en une journée. Ils ont été repérés pour la première fois en 2007, alors que des astronomes analysaient les archives de données collectées par le télescope australien Parkes.
Pour certains, ces sons pourraient être émis par une intelligence extraterrestre. Des scientifiques de l'Université d'Harvard ont ainsi suggéré l'année dernière qu'il pourrait s'agir de fuites provenant de larges émetteurs qui envoient des sons à travers l'univers. Pour d'autres, les sursauts radio rapides proviendraient plutôt de trous noirs ou d'étoiles denses entrant en collision. Quoi qu'il en soit, les chercheurs ont désormais bien plus de matière à étudier pour tenter de découvrir d'où ils proviennent.
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