Une étude menée par le Département de la santé de la ville de New York a révélé que seulement 6 pour cent des enfants dans cette tranche d'âge avaient été diagnostiqués avec des problèmes de comportement, mais que 14 pour cent auraient eu des symptômes de problèmes de santé mentale qui restaient non diagnostiqués.
Selon le New York Post, qui a publié les résultats de l'étude, les parents des 101.000 enfants qui ont répondu au sondage ont déclaré que leurs enfants «avaient des problémes d'émotion, de concentration, de comportement ou à de sociabilité »,
«Les cas non diagnostiqués n'ont pas été saisis parmi les données de l'enquête . Par conséquent, la prévalence sous-estime les taux réels des conditions de santé mentale », souligne l'étude.
Environ 44.000 enfants de la ville de New York ont été diagnostiqués avec un trouble de santé mentale, mais le département de la santé de la ville affirme que la gravité de leurs problèmes est souvent bien pire qu'on ne le croit actuellement - et que les maladies mentales ne sont pas signalées en général.
Parmi ceux qui ont été diagnostiqués, environ 26.000 enfants (ou 4 pour cent) ont des déficits de l'attention avec hyperactivité (TDAH) et 15.000 (ou 2 pour cent) ont un trouble des comportement. Les garçons sont trois fois plus susceptibles d'être diagnostiqués avec une maladie mentale que les filles .
Toujours selon les rapports de l'enquête, malgré le nombre élevé de cas diagnostiqués et le nombre encore plus élevé de maladies non diagnostiquées, seuls quelques enfants ont reçu un traitement. Seuls les deux tiers des enfants atteints ont reçu une forme d'aide médicale et seulement 36 pour cent ont reçu des médicaments. Et seulement 17 pour cent des enfants non diagnostiqués soupçonnés de souffrir d'une maladie mentale ont reçu une forme d'assistance.
Mais le département de santé de la ville affirme que les données ne doivent pas être alarmantes et qu'elles sont conformes aux statistiques nationales. Le ministère soutient également que les écoles de la ville fournissent des services qui peuvent aider les 145.000 enfants en difficulté.
Le porte-parole du ministère de la Santé, Sam Miller a déclaré que "Plus de 400 écoles offrent des services de soins mentaux, que ce soit dans le cadre des centres de santé en milieu scolaire ou par l'intermédiaire de cliniques de santé mentale spécialisées".
Afin de résoudre les problèmes de chaque enfant, chaque école devra traiter plus de 360 enfants - une tâche impossible à gérer.
Ces données jettent plus de lumière sur les difficultés auxquelles font les enfants, les adolescents et les nouveaux diplômés de la ville. Plus tôt ce mois-ci, une étude a montré que les taux d'alphabétisation chez les diplômés du secondaire ont été revus à la baisse, avec près de 80 pour cent des nouveaux diplômés qui n'ont pas de base en lecture, en écriture et en mathématiques. L'itinérance chez les enfants de New York City est aussi parmi les plus élevées du pays, avec 21 000 enfants ayant passé tous les soirs de Janvier dans un refuge pour sans abri.
Un faible niveau d'éducation, la maladie mentale et la pauvreté atteignent les enfants du New York plus que ceux dans d'autres villes tandis que la ville est confrontée à une lutte constante pour améliorer les conditions de vie de sa jeunesse.
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