Une vague de mauvais temps s'est abattue sur l'est des États-Unis, où tornades et tempêtes de verglas ont déjà provoqué la mort d'au moins neuf personnes, ont annoncé les autorités, dimanche 22 décembre.

En faisant remonter de l'air chaud de l'Atlantique, la tempête hivernale qui a frappé la côte Est s'est traduite par des températures très supérieures à la moyenne à Philadelphie ou New York, où il faisait près de 22 °C dimanche à Central Park, un record.
© Stan Honda/AFPEn faisant remonter de l'air chaud de l'Atlantique, la tempête hivernale qui a frappé la côte Est s'est traduite par des températures très supérieures à la moyenne à Philadelphie ou New York, où il faisait près de 22 °C dimanche à Central Park, un record.
En faisant remonter de l'air chaud de l'Atlantique, la tempête hivernale qui a frappé la côte Est s'est traduite par des températures très supérieures à la moyenne à Philadelphie ou New York, où il faisait près de 22 °C dimanche à Central Park, un record.

La mauvaise visibilité et le vent accompagnant ce phénomène météorologique, qui devrait s'attarder jusqu'à lundi sur l'est des États-Unis, a aussi provoqué de nombreux retards dans les aéroports, a indiqué l'administration fédérale de l'aviation. Plusieurs centaines de vols ont été annulés dimanche dans l'ensemble du pays, selon le site FlightAware.com.

« La tempête apporte un peu de tout »

Pendant que la région de Philadelphie et New York étouffait presque, les États du Vermont, du New Hampshire ou du Maine, situés plus au Nord, subissaient eux une tempête de verglas là où la masse d'air chaud est entrée en collision avec une couche d'air polaire.

Plusieurs milliers de personnes étaient privés dimanche d'électricité dans l'ensemble de la Nouvelle-Angleterre et les automobilistes appelés à la prudence en raison de la couche de glace recouvrant les routes et les câbles électriques. « La tempête apporte un peu de tout, du vent, de la pluie et des inondations à certains endroits au verglas et à la neige à d'autres », a résumé le météorologue Bruce Sullivan. « Le plus inhabituel, ce sont les températures exceptionnellement douces », a-t-il ajouté.