Une série de violente tornades ont frappé, dimanche 27 avril, le centre des États-Unis, et particulièrement autour du comté de Little Rock, dans l'État de l'Arkansas. Au moins 17 personnes ont été tuées, selon le bilan officiel des autorités : 15 dans l'Arkansas et deux non loin de là, dans le sud de l'Oklahoma.

Après Tornade Mayflower, Arkansas-
© NewsBreakerMayflower, Arkansas, après le passage de la tornade
Une douzaine d'autres tornades ont parcouru le centre et le sud du pays et provoqué d'importants dégâts - arbres et pylônes abattus, structures endommagées - mais aucune autre victime n'a été signalée. Des alertes ont été diffusées du Nouveau-Mexique, à l'ouest, jusqu'au Tennessee à l'est.

Les États-Unis sont touchés chaque année par environ un millier de tornades. Elles se forment en raison de la rencontre, au printemps, des courants froids et secs descendant du pôle Nord et des courants d'air chaud et humide remontant du golfe du Mexique, à une altitude beaucoup plus basse. La présence des Rocheuses, à l'ouest, provoque une ondulation du jetstream - un courant d'air très rapide évoluant à 10 kilomètres d'altitude - favorable aux perturbations orageuses sur les grandes plaines.



Alertes dans tout le centre du pays

Les habitants de la région, habitués à de tels phénomènes météorologiques, ont été prévenus de l'arrivée de la tornade par une alerte du service météo américain leur intimant de se mettre à l'abri.

Preuve de la violence du phénomène météorologique, un chasseur de tornades a dit en avoir vu une d'environ 800 mètres de diamètre traverser une autoroute.

Confrontés à l'arrivée de la tornade, des habitants ont diffusé des images ou des vidéos impressionnantes de son arrivée sur Internet, comme ici dans les villes de Vilonia, Maumelle, Mayflower.

Capture Twitter Tornado in Vilonia, USA
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