Près de 26 millions d'Américains sont diabétiques, un nombre en hausse de 10% depuis 2008 et qui continue à augmenter, selon un rapport du département de la Santé. En 2008, 23,6 millions de personnes soit 7,8% de la population aux Etats-Unis souffraient de diabète et 57 millions d'adultes étaient pré-diabétiques (avec un niveau de sucre sanguin plus élevé que la normale mais moins important que les diabétiques), précisent les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC) dans ce rapport.

Outre les 26 millions d'adultes vivant avec le diabète aujourd'hui, 79 millions sont considérés comme "pré-diabétiques" ce qui accroît le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébrale, indiquent les CDC. Ils précisent que 35% des adultes de vingt ans et plus entrent dans cette catégorie aux Etats-Unis. Les dernières statistiques des CDC indiquent que 8,3% des Américains de tous les âges et 11,3% de ceux ayant 20 ans et plus, sont diabétiques.

Environ 27% des Américains avec le diabète ou sept millions, ne savent pas qu'ils souffrent de cette maladie, estiment les CDC. "Ces statistiques navrantes montrent l'importance de la prévention du diabète de type 2 (ou adulte) et d'aider ceux qui en souffrent pour éviter des complications graves comme une défaillance rénale et la cécité", insiste la Dr Ann Albright, directrice de la division d'endocrinologie-diabète des CDC.

"Nous savons qu'un mode de vie comprenant des programmes structurés de perte de poids et d'activités physiques accrues peut prévenir ou retarder le diabète de type 2", ajoute-t-elle dans un communiqué. Selon des projections des CDC publiées en 2010, un Américain adulte sur trois pourrait être diabétique d'ici 2050 si les tendances actuelles persistent. Le diabète de type 2 compte pour 90 à 95% des cas et se produit quand l'organisme perd graduellement sa capacité à produire et à utiliser de l'insuline qui régule la glycémie ou le taux de glucose dans le sang.