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Jouer à des jeux vidéos, surfer sur Internet, ou envoyer des SMS : autant d'activités que nombre d'Américains pratiquent régulièrement le soir avant de se coucher. Mais cette mauvaise habitude est néfaste, assure une récente étude américaine, selon laquelle avoir les yeux rivés sur un écran avant de s'endormir perturbe le sommeil.

Au cours de cette étude réalisée par la National Sleep Foundation et rapportée par Slate, 95% des Américains interrogés ont déclaré utiliser des technologies de communication juste avant d'aller se coucher. Si la télévision arrivait en tête il y a encore quelques années, les ordinateurs, les téléphones, les consoles de jeu ou encore les lecteurs de musique envahissent les foyers de tous les pays développés.

Mais ces activités, qui nous tiennent de plus en plus rivés à nos écrans, ont un sérieux impact sur la qualité du sommeil. Ainsi, 43% des adultes interrogés lors de l'étude assurent ne passer chaque semaine qu'une seule bonne nuit. Deux tiers d'entre eux affirment souffrir de troubles du sommeil les privant de nuits réparatrices.

Téléphone, ordinateur, télé ou tablette : l'utilisation de tous ces gadgets informatiques "peut avoir des conséquences graves pour la santé physique, le développement cognitif et d'autres indicateurs du bien-être" des jeunes, alerte Lauren Hale, du Centre médical de l'université de Stony Brook, à New York. Les 13-30 ans sont en effet les plus friands de nouvelles technologies, et souffriront donc bien plus de leurs impacts néfastes. En outre, les ordinateurs, les consoles de jeu ou les smartphones sont bien plus stimulants que la télévision qui permet un usage passif. Ils sont alors d'autant plus nocifs pour le sommeil.