Alzheimer's
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Les troubles liés à la consommation d'alcool sont les plus importants facteurs de risque évitables pour l'apparition de tous les types de démence, en particulier la démence précoce. Selon une étude d'observation nationale, publiée dans la revue The Lancet Public Health, sur plus d'un million d'adultes atteints de démence en France.

Cette étude portait spécifiquement sur les effets des troubles liés à la consommation d'alcool et incluait des personnes chez qui on avait diagnostiqué des troubles mentaux et comportementaux ou des maladies chroniques attribuables à la consommation nocive chronique d'alcool.

Sur les 57 000 cas de démence à apparition précoce (avant l'âge de 65 ans), la majorité (57 %) étaient liés à une consommation chronique excessive d'alcool.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) définit la consommation chronique excessive d'alcool comme la consommation de plus de 60 grammes d'alcool pur en moyenne par jour pour les hommes (4 à 5 consommations standard canadiennes) et de 40 grammes (environ 3 consommations standard) par jour pour les femmes.

En raison de la forte association observée dans cette étude, les auteurs suggèrent que le dépistage, les interventions brèves pour la consommation excessive d'alcool et le traitement des troubles liés à la consommation d'alcool devraient être mis en œuvre pour réduire le fardeau de la démence attribuable à l'alcool.

"Les résultats indiquent que la consommation excessive d'alcool et les troubles de la consommation d'alcool sont les principaux facteurs de risque de démence, et sont particulièrement importants pour les types de démence qui débutent avant l'âge de 65 ans et qui entraînent des décès prématurés", affirme le Dr Jürgen Rehm, coauteur de l'étude et directeur de l'Institut de recherche CAMH sur les politiques en santé mentale. "Les lésions cérébrales et la démence causées par l'alcool peuvent être évitées, et des mesures préventives et politiques efficaces connues peuvent entraîner la mort prématurée d'une personne atteinte de démence."

Le Dr Rehm souligne qu'en moyenne, les troubles liés à la consommation d'alcool raccourcissent l'espérance de vie de plus de 20 ans et que la démence est l'une des principales causes de décès chez ces personnes.

Dans le cas des démences précoces, il y a eu une répartition selon le sexe bien marquée. Bien que la majorité des patients atteints de démence étaient des femmes, près des deux tiers de tous les patients atteints de démence précoce (64,9 %) étaient des hommes.

Les troubles liés à la consommation d'alcool étaient également associés à tous les autres facteurs de risque indépendants d'apparition de la démence, comme le tabagisme, l'hypertension artérielle, le diabète, la baisse de l'éducation, la dépression et la perte auditive, parmi les facteurs de risque modifiables. Il suggère que les troubles liés à la consommation d'alcool peuvent contribuer de bien des façons au risque de démence.

"En tant que psychiatre gériatrique, je constate fréquemment les effets des troubles liés à la consommation d'alcool sur la démence, alors qu'il est malheureusement trop tard pour améliorer la cognition", affirme le Dr Bruce Pollock, vice-président à la recherche de CAMH. "Le dépistage et la réduction des problèmes de consommation d'alcool, ainsi que le traitement des troubles liés à la consommation d'alcool, doivent commencer beaucoup plus tôt dans les soins primaires." Les auteurs ont également noté que seuls les cas les plus graves de troubles liés à la consommation d'alcool - ceux qui impliquent une hospitalisation - étaient inclus dans l'étude. Cela pourrait signifier que, en raison de la stigmatisation continue à l'égard de la déclaration des troubles liés à la consommation d'alcool, l'association entre la consommation excessive chronique d'alcool et la démence pourrait être encore plus forte.

Traduction Sott